وقعت مجموعة فنادق إنتركونتيننتال مؤخراً اتفاقية تطوير حصرية مع شركة سراج كابيتال ليميتد SIRAJ لتأسيس وتطوير 12 فندقا من فئة هوليداي إن إكسبرس في السعودية بمبلغ يصل إلى مليار ريال (266.6 مليون دولار). وسيتم إطلاق هذه الفنادق التي تتراوح فئاتها بين 3 و4 و5 نجوم في جدة (غرب البلاد) ومدن أخرى، خلال السنوات الخمس المقبلة.
ووقع على الاتفاقية جون بامسي رئيس العمليات بمجموعة فنادق إنتركونتيننتال الشرق الأوسط وأفريقيا، وإبراهيم مردم بيه المدير التنفيذي لشركة سراج كابيتال ليمتد وذلك في مكتب شركة سراج كابيتال ليمتد في مدينة جدة. وتسعى الشركة إلى الاستفادة من السوق المزدهر في السعودية، وسط نمو الطلب السياحي بنسبة 12.6 في المائة في عام 2007، فيما تصل نسبة النمو المتوقعة سنويا إلى 6.1 في المائة خلال الفترة الواقعة بين العام الجاري 2008 وحتى عام 2017 وفقاً لإحصائيات المجلس العالمي للسياحة والسفر.
وتأتي الاتفاقية بعد الافتتاح الرسمي لفنادق مشابهة في مدينة دبي للإنترنت بافتتاح أول فروع هذه الفنادق مؤخرا، فيما هناك اثنان آخران لا يزالان قيد البناء في دبي. فيما على الصعيد العالمي، وفقا لبيان تسلمت «الشرق الأوسط» نسخة منه، تواصل مجموعة فنادق إنتركونتيننتال افتتاح فنادق هوليداي إن إكسبرس حول العالم بمعدل فندقين كل أسبوع. وستتولى شركة سراج كابيتال ليمتد المسؤولية الإدارية بالنيابة عن شركة «رحالة» وهي شركة سعودية ذات مسؤولية محدودة في طور التأسيس، وستكون المالك لفنادق هوليداي إن إكسبرس في السعودية، كما تولت شركة هوسبيتاليتي لإدارة الخدمات HMS عملية الوساطة وستشرف أيضاً على إدارة الفنادق المنفردة.
من جانبه، قال جون بامسي خلال توقيع الاتفاقية: «سينعكس التوسع السريع لعلامة هوليداي إن إكسبرس الآن في السعودية بفضل الاتفاقية المتينة التي وقعناها مع شركائنا سراج كابيتال ليمتد وهوسبيتاليتي لإدارة الخدمات، ونشهد حالياً طلباً متزايداً على فنادق الخدمات المحدودة في المملكة». واستند في ذلك، بأنه لا يتاح للمسافرين محدودي الميزانية سوى خيار الإقامة في أماكن أكثر غلاءً من أجل ضمان حصولهم على مستويات مرضية من التجهيزات والخدمات.
وأضاف بامسي «مع تدشين فنادق هوليداي إن إكسبرس في المنطقة، فإننا نتطرق لهذه المسألة من خلال توفير الأسعار المنافسة ونوعية الإقامة الجيدة التي تجلبها العلامة التجارية الدولية معها».