قال مكتب الموازنة بالكونغرس الاميركي، إن الكساد سيرفع تكلفة برنامج كوبونات الطعام، الذي يساعد الفقراء على شراء المواد الغذائية الى 50 مليار دولار هذا العام، بزيادة 27 في المائة عن عام 2008. ويزيد الانفاق على كوبونات الطعام خلال فترات التباطؤ الاقتصادي، لأن مزيدا من الناس يطلبون المساعدة.
وتوقع مكتب الموازنة ارتفاع معدلات البطالة خلال السنوات القليلة المقبلة، رغم أن الانتعاش الاقتصادي سيبدأ في عام 2010.
واوضحت وكالة رويترز للانباء، انه طبقا لأحدث إحصاء فقد حصل حوالي 31 مليون أميركي على كوبونات الطعام، بانخفاض طفيف عن المستوى القياسي البالغ 6.31 مليون في سبتمبر (ايلول) 2008. وبلغ متوسط قيمة الكوبونات 119 دولارا شهريا للفرد الواحد و266 دولارا للأسرة.
وقال قال السناتور توم هاركين رئيس لجنة الزراعة بمجلس الشيوخ الاميركي، الذي تشرف لجنته على كوبونات الطعام «لقد ارتفعت التكلفة فعليا، لأن مزيدا من الناس أصحبوا عاطلين عن العمل».
وبلغ معدل البطالة الأميركي 6.7 في المائة، وفق أحدث بيانات. ويتوقع محللون ان تصل نسبة البطالة في ديسمبر (كانون الأول) الى 7 في المائة. وتعلن بيانات البطالة في ديسمبر غدا الجمعة.
وتكهن مكتب الموازنة بارتفاع تكلفة برنامج كوبونات الطعام الى 50 مليار دولار هذا العام، مقارنة مع 39 مليار دولار العام الماضي، وذلك بسبب ارتفاع عدد المستفيدين من البرنامج، وكذلك ارتفاع أسعار المواد الغذائية. وسيصل اجمالي اعانات البطالة الى 79 مليار دولار، ارتفاعا من 43 مليار.
وذكر المكتب أنه خلال العقد المقبل، ستزيد تكلفة كوبونات الطعام بواقع 86 مليار دولار، بينما ستزيد اعانات البطالة 54 مليار دولار عن تقديرات سبتمبر 2008.