فيما أفادت تقارير أمس بتعرض شركة نفطية صينية للابتزاز من قبل مزارعين بالقرب من حقل الأحدب بمحافظة واسط، جنوب شرقي البلاد، حيث تعمل، نفى عاصم جهاد المتحدث الرسمي باسم وزارة النفط العراقية ذلك، مؤكدا أن الشركة تواصل نشاطها من دون أي صعوبات.
وقال جهاد «إن المعلومات التي تتحدث عن عمليات ابتزاز غير صحيحة، وإن الشركة احتفلت مع وزارة النفط قبل أيام بحفر أول بئر في هذا الحقل، وسنحتفل بحفر البئر الثانية قريبا، ومن المقرر حفر أربع آبار أخرى، وإن العمل يسير على أكمل وجه».
وأوضح جهاد لـ«الشرق الأوسط»، «أن السكان المحليين عندما يشاهدون عمليات المسوحات الزلزالية، التي تمتد لآلاف الكيلومترات يتصورون أن هذه الشركات قد تصادر أراضيهم من دون مقابل»، مضيفا «أن عمليات توعية قد جرت للسكان للتعريف بعمل هذه الشركة، وأن أراضيهم لن تتضرر بوجودها». وكانت صحيفة «وول ستريت جورنال» قد ألمحت في تقرير لها أمس، إلى أن أول شركة تقوم باستثمار نفطي كبير في العراق تتعرض لابتزاز ونهب لمعداتها على يد سكان محليين في محافظة واسط، ما ينبه الشركات الأخرى إلى وجود تحديات غير متوقعة.