تسلمت السعودية من بريطانيا أول من أمس، أول مقاتلتين من طراز «تايفون»، في إطار صفقة بين البلدين، لتزويد الرياض بـ72 مقاتلة مماثلة. وقال الأمير خالد بن سلطان بن عبد العزيز مساعد وزير الدفاع والطيران للشؤون العسكرية إن بلاده ستتسلم 48 منها خلال أسابيع، وسيتم تجميعها في عدة أماكن من المملكة، بالتعاون بين شركات التوازن الاقتصادي والقطاع الخاص.
وفي لندن، أقيم أمس حفل تدشين أول طائرتين من طراز «تايفون» التابعتين للقوات الجوية الملكية السعودية في مقر الشركة البريطانية للطيران والفضاء في مدينة وارتن ضمن اتفاقية مشروع «السلام» الموقعة بين المملكة العربية السعودية والمملكة المتحدة، حضره عن الجانب البريطاني وزير القوات المسلحة بوزارة الدفاع البريطانية بيل رامل.
وأوضح الأمير خالد بن سلطان أن طائرة «تايفون»، هي ثمرة مشروع السلام الذي جاء نتيجة لتوجيهات القيادة للأخذ بأفضل ما ينتجه العالم من معدات وتقنيات حديثة، ومنها الطائرات.
وأفاد بأن السعودية الدولة الأولى التي تمتلك طائرة «تايفون» بعد الدول المصنعة، مشيرا إلى أن مشروع السلام سيزود القوات الجوية السعودية بـ72 طائرة من هذا النوع.
وأكد مساعد وزير الدفاع والطيران للشؤون العسكرية، أن تجميع 48 طائرة «تايفون» في السعودية، ستصل قريبا، أمر لم يحدث في أي دولة أخرى، مبينا أنه سيتم نقل التقنية إلى معاهد ومصانع المملكة، بالتعاون مع القطاع الخاص في مجال التصنيع. وفيما يتعلق بالفرص الوظيفية التي سيتيحها المشروع، شدد الأمير خالد بن سلطان على أن الشباب السعودي ستكون له الأولوية في شغل الوظائف التي سيعلنها المشروع، موضحا أن «شركة بي إيه بي سيستمز» يعمل بها نحو 5 آلاف موظف، أكثر من نصفهم سعوديون.
وأردف قائلا: «إن هذا الإنجاز الذي تحقق كان نتيجة الدعم الذي تجده أفرع القوات المسلحة الجوية، والبحرية، والبرية، من الحكومة لرفع القدرة القتالية لقواتنا. وأسال الله أن نكون عند حسن الظن».
وحول برامج التدريبات المصاحبة لهذا المشروع، قال الأمير الفريق ركن عبد الرحمن بن فهد الفيصل قائد القوات الجوية الملكية السعودية: «منذ توقيع العقد تم ابتعاث عدد من الضباط الطيارين والمهندسين والأفراد الفنيين، وتم تأهيلهم على أحدث المعدات والأجهزة من المختصين بسلاح الجو الملكي البريطاني، ليكونوا بإذن الله جاهزين لتشغيل تلك الطائرات عند وصولها لقواعدها الجوية في المملكة خلال أسابيع، حيث تنتظرهم هناك برامج وخطط تدريبية مستمرة لمواكبة التقنية الحديثة للعاملين على تلك الطائرات».