أمضى مئات المسافرين الذين تقطعت بهم السبل صباح يوم عيد الميلاد في صالات السفر في المطارات الأوروبية بعد أن ناموا ليلتهم على أسرة رحلات حيث تسببت الثلوج الكثيفة في تعطيل الرحلات الجوية من باريس وبروكسل. وعادت مواعيد الرحلات الجوية إلى الانتظام في باريس بفضل شحنات جديدة من سوائل إذابة الجليد من ألمانيا والولايات المتحدة للسماح بإقلاع الطائرات، ولكن لا يزال كثير من الناس الذين لن يمكنهم اللحاق بعشاء عيد الميلاد في الأماكن المتجهين إليها. وعادت حركة الطيران لطبيعتها تقريبا في مطارات بريطانيا وبلجيكا وألمانيا رغم إلغاء بعض الرحلات في فرانكفورت وزيوريخ. ونام المئات الليلة في المطارات بباريس وبروكسل. وعطل الطقس شديد البرودة والثلوج الكثيفة السفر لعدة أيام بالنسبة لمئات آلاف المسافرين لقضاء عطلة عيد الميلاد ونهاية العام وأثار تساؤلات بخصوص استعداد شركات الطيران لمواجهة تساقط الثلوج. وتفاقمت المشكلة الناجمة عن تأجيل أو إلغاء رحلات جوية نتيجة لتعطل حركة القطارات السريعة واختناق الطرق بالسيارات في إنجلترا والسويد بسبب الثلوج التي لم تحدث بهذا الشكل في ديسمبر (كانون الأول) منذ سنوات.
وفي مطار رواسي شارل ديغول في باريس وزع الموظفون القهوة والمخبوزات للإفطار، صباح أمس، وقال وزير النقل الفرنسي، تييري مارياني، للمسافرين إنه سيحقق في السبب الذي أدى إلى نقص حاد في مذيبات الجليد. ونام نحو 300 شخص على أسرة شبيهة بأسرة الجيش في المطار، أول من أمس، حيث ألغيت 400 رحلة جوية. ونام كثيرون في فنادق قريبة، حيث اضطرت السلطات إلى حجز 3300 غرفة.
وتناول البعض عشاء ليلة عيد الميلاد وهم محاطون بحقائب السفر، ووزع «بابا نويل» الحلوى واللعب والدمى على الأطفال. وتعرضت الحكومة الفرنسية لانتقادات لفشلها في التعامل مع تساقط الثلوج المفاجئ هذا الشهر الذي أدى إلى تعطل مئات الآلاف من المسافرين في سيارات الليلة الماضية حول باريس، ولنقص السوائل المذيبة للجليد في المطارات، مما اضطر نحو ألفي مسافر للنوم في صالات السفر ليلة الخميس. وقال بيير غراف، رئيس هيئة مطارات باريس، إنه كان من الصعب زيادة سوائل إذابة الثلوج من المنتجين المحليين لأن خمسة في المائة فقط من إنتاج المصانع ذهب إلى المطارات. وفي بريطانيا عطلت الثلوج عشرات الآلاف من المسافرين في نهاية الأسبوع. وعلى الرغم من انخفاض درجات الحرارة إلى 18 درجة مئوية تحت الصفر في مناطق في بريطانيا واسكوتلندا لم يتساقط كثير من الثلوج، أمس. وقالت متحدثة باسم مطار هيثرو في لندن إن عددا قليلا من الرحلات الجوية سيلغى يوم عيد الميلاد. وسيتعامل المطار مع 70 ألف مسافر على 600 رحلة جوية. ولم يكن مقررا أن تعمل خدمة قطار «يورو ستار» التي تربط لندن بباريس وشمال أوروبا أمس. وسيعمل القطار اليوم حيث ستلغى أربع رحلات فقط من بين 45 رحلة. وفي ألمانيا تساقطت الثلوج بكثافة 30 سنتيمترا أثناء الليل، مما تسبب في تعطيل حركة القطارات بين هانوفر وبرلين. وتوقفت القطارات المتجهة إلى جزيرة روجين في بحر البلطيق وهي مقصد سياحي.