وقع العراق اتفاقا مبدئيا مع الولايات المتحدة ودفع جزءا من المبالغ، لشراء 18 مقاتلة «إف - 16»، حسبما أكد مستشار لرئيس الوزراء العراقي، نوري المالكي، أمس. وقال علي الموسوي، المستشار الإعلامي للمالكي: «إن هذا الاتفاق الذي تم دفع بعض مبالغه هو، مبدئيا، لشراء 18 طائرة كمرحلة أولى»، وأوضح الموسوي أن العراق يسعى لشراء 36 مقاتلة.
ولم يعط الموسوي، الذي كان يتحدث لوكالة الصحافة الفرنسية، تفاصيل عن الاتفاق أو موعد التسليم ولا المبالغ التي تم تسليمها، لكن صحيفة «وول ستريت جورنال» أفادت بأن بغداد دفعت ما قيمته 1.5 مليار دولار، وفقا لمسؤولين في واشنطن. وكانت الصفقة وشيكة جدا بين العراق والولايات المتحدة في بداية العام الحالي، لكن بغداد قررت الاحتفاظ بالأموال لدعم البطاقة التموينية إثر احتجاجات شعبية.