اكتشفت أجهزة المساحة في بريطانيا أن برج ساعة «بيغ بن» الشهيرة في قصر ويستمنستر في العاصمة البريطانية لندن بدأ يميل، وأن درجة الميل تزداد سنويا.
فقد تبين أن قمة البرج أصبحت الآن على بعد قدم ونصف قدم من خط التعامد، لدرجة أنه يمكن رؤيتها بالعين المجردة. وإذا استمرت حركة البرج من دون تعديل فإنه سيسقط في يوم من الأيام.
ودعت صحيفة «صنداي تليغراف» السياسيين إلى عدم الشعور بالقلق؛ لأنه بهذا المعدل سيستغرق الأمر 4 آلاف سنة لكي يصل إلى زاوية ميل برج بيزا المائل وأكثر من ذلك لكي ينهار.
وإذا انهار البرج فسينهار على مكاتب نواب مجلس العموم، الواقعة في مبنى منفصل عبر الشارع، وهو الأمر الذي ربما سيؤدي إلى شعور المعماريين التقليديين بالسعادة، لرفضهم المبنى العصري الذي يعتبرونه غير مناسب للمكانة التاريخية لقصر ويستمنستر الذي يضم مجلسي العموم واللوردات.
ويعتقد عدد من المهندسين المدنيين أن برج الساعة الذي يحمل اسم الناقوس الذي يعلوه يغور تدريجيا، إلا أن ذلك يجري بطريقة غير متساوية، بحيث يهبط من الناحية الشمالية بطريقة أسرع من الناحية الجنوبية.
ويعتقد الخبراء أن المشكلة ترجع إلى عقود طويلة من مشاريع البناء حول البرج الذي يرتفع 11 طابقا. وتتراوح تلك المشاريع بين شبكة مجارٍ شُيدت في الستينات من القرن الـ19 إلى خط لمترو الأنفاق في الحقبة التالية إلى جراج لسيارات النواب أقيم في السبعينات من القرن الـ20.