أعلنت الحكومة البريطانية أمس أن مصرف «نورثرن روك» للإقراض العقاري الذي كان في قلب الأزمة المصرفية عام 2008 اشتراه رجل الأعمال الشهير ريتشارد برانسون مقابل 747 مليون جنيه إسترليني (1.17 مليار دولار)، وذلك حسب ما ذكرته وكالة الأنباء الألمانية.
ومن المتوقع أن تكتمل صفقة شراء البنك ومقره نيوكاسل بنهاية هذا العام. وكان جرى تأميم البنك في نوفمبر (تشرين الثاني) عام 2008.
وكان برانسون فشل في شراء البنك عقب انهياره في محاولة سابقة. ورحب وزير الخزانة البريطاني جورج أوسبورن بالصفقة، وقال إنها «جيدة أيضا لدافعي الضرائب البريطانيين، إذ سنستعيد بعض الأموال التي دفعناها في النظام المصرفي في ظل الحكومة السابقة».
إلى ذلك، حذرت مؤسسة «فيتش» للتصنيف الائتماني من المخاطر الكبيرة التي تواجه البنوك الأميركية بسبب أزمة الديون في أوروبا. وقالت المؤسسة إن هناك احتمالات قوية لخفض التصنيف الائتماني لهذه البنوك على خلفية الأزمة.
ونقلت وكالة «بلومبرغ» الأميركية للأنباء عن المؤسسة التي تتخذ من نيويورك مقرا لها القول: «تعتقد (فيتش) أنه إذا لم يتم حل أزمة ديون منطقة اليورو في الوقت المناسب وبطريقة مناسبة، فإن أفق التصنيف الائتماني بشكل عام للبنوك الأميركية يمكن أن يتدهور».
وأضافت أن البنوك الأميركية لديها استثمارات يمكن استيعابها في الأسواق الأوروبية ذات المخاطر العالية، وهي اليونان وآيرلندا وإيطاليا والبرتغال وإسبانيا، ولكن «انتشار العدوى (خارج هذه الأسواق) ينطوي على خطر جدي» بالنسبة للبنوك الأميركية.