أكد المشرف العام على فريق الاتحاد، عيد الجهني، صعوبة مواجهتهم اليوم أمام العربي القطري ضمن منافسات دوري أبطال آسيا، منوها بجاهزية فريقه وقدرته على تجاوز منافسه مستوى ونتيجة، مشددا على استشعار جميع اللاعبين للمسؤولية في هذا اللقاء ومقدرتهم على إسعاد جماهيرهم. وتحدث الجهني عن الغيابات التي يعاني منها الفريق، وقال: «جميع لاعبي الاتحاد على قدر عال من المسؤولية وهم لاعبون محترفون، وبعض الإصابات ليست مقلقة نظرا لوجود عناصر بديلة مميزة قادرة على تعويض الغياب، والقرار يعود أخيرا للجهاز الفني للفريق، وكل تركيزنا في هذه المباراة هو الخروج بـ3 نقاط نتصدر بها المجموعة».
من جهته، أشار مدافع الفريق، حمد المنتشري، إلى جاهزيته إلى جانب زملائه لمواجهة الليلة، وقال: «المباراة صعبة بطبيعة الحال وتتطلب حذرا وتركيزا عاليا، ويجب أن نستغل أنصاف الفرص للتسجيل، وسنسعى إلى إسعاد جماهيرنا، وندرك بوصفنا لاعبين أهمية جميع المواجهات التي يخوضها الفريق هذه الفترة على كل المسابقات، ولكن قد يكون دوري أبطال آسيا هو الأهم والأصعب بعد فقدان المنافسة على مركز متقدم في دوري زين السعودي للمحترفين»، مبينا أن النتائج الأخيرة للفريق ستسهم في رفع الروح المعنوية لديهم لمواصلة تقديم المستويات الرائعة.
من جانبه، بين مشعل السعيد أنهم سيدخلون المباراة وأعينهم على الـ3 النقاط، وقال السعيد: «كوننا نلعب اليوم خارج أرضنا فلا يعني ذلك أن مستوانا سيتأثر، بل كلي ثقة بوجود الجماهير المحبة للاتحاد هذا المساء والقادمة من كل أنحاء السعودية لمؤازرة فريقها، وأقل ما نقدمه لهذا الجمهور الذي دائما ما يغمرنا بمحبته ودعمه هو فوز من خارج أرضنا يعزز من صدارتنا للمجموعة».
وأضاف: «لن أقول إن الاتحاد عاد كما كان بعد الانتصارات المتتالية الأخيرة التي حققناها، وسنترك الحكم لجماهيرنا من خلال المباريات المقبلة والمستويات والنتائج، فيجب أن يكون العمل أبلغ من الكلام، وكل ما أستطيع قوله إننا نسير في الطريق الصحيح والأمور تتم بشكل إيجابي ومطمئن».
من ناحيته، تمنى اللاعب المنضم مؤخرا للاتحاد، عبده عطيف، أن يتمكن من الحصول على الفرصة الأولى لتمثيل ناديه الجديد في مباراة اليوم، موضحا جاهزيته لياقيا وفنيا، خصوصا بعد أن وجود على مقعد البدلاء في مباراة الفيصلي الأخيرة ضمن دوري زين، وأكد عطيف رغبته في تقديم ما يرضي طموحات الجماهير الاتحادية التي ينتظر وبفارغ الصبر ليرد لها الجميل بعد أن غيبته الإصابة عن المشاركة مع الاتحاد منذ انتقاله إليه في فترة الانتقالات الشتوية الماضية.
كما أبدى أحمد بوعبيد جاهزيته لخوض مباراة اليوم، مشيرا إلى أنه لا توجد أي مشكلات مع إدارة ناديه، وأن ما حدث كان مجرد اختلاف في وجهات النظر، مؤكدا أن علاقته بالمدرب الإسباني راؤول كانيدا ممتازة ولا توجد بينهما أي مشكلات.