تؤثر عوامل كثيرة بتنوع الأكلات في أنحاء المغرب، وهي في معظمها عوامل تاريخية أو بيئية أو زراعية، وفي كثير من الأحيان لها علاقة بالثقافة الشعبية والموروث الاجتماعي، هذه العوامل هي كذلك لها علاقة مباشرة بتنوع أصناف اللحوم والخضار والفواكه. لذلك تختلف موائد الطعام من منطقة إلى أخرى وتتباين معها عادات الأكل ومحتوياته في المغرب. وفي هذا السياق ظل سكان الصحراء في جنوب المغرب يفضلون لحم الجمال بيد أنه خلال السنوات الأخيرة أصبح الطلب على هذا النوع من اللحم متزايدا في معظم أنحاء المغرب، لكن ليس كل الجزارين يبيعونه لأن سعره مرتفع مقارنة مع باقي اللحوم الأخرى، إذ إن سعر الكيلوغرام يتراوح بين 85 و100 درهم (10 إلى 12 دولارا). وهناك أسواق باتت متخصصة في بيع لحوم الجمال.
وينصح كثيرون بتناول لحم الجمل، بينهم أطباء، لعدة أسباب، منها توفره على عناصر غذائية عالية القيمة، وتميزه بقلة الدهون، ونسبة ضئيلة جدا من الكولسترول مع الدهون وهي نسبة جيدة مقارنة مع اللحوم الأخرى، وغالبية الأشخاص الذين يعانون أمراض القلب أو الذين يتبعون حميات غذائية ينصحون بتناول لحم الجمل. ويعد الجمل مصدرا مهما للحوم، فالجمال تنتج كميات كبيرة من اللحم مقارنة مع الأبقار والضأن ويمكن للجمل أن يوفر ما بين 300 إلى 700 كيلوغرام.
ولا تخلو موائد سكان الصحراء في المغرب من أطباق الأرز بلحم الجمل، و«الطاجين» بلحم الجمل والبرقوق. تقول أم منة، وهي سيدة صحراوية، إن لحم الجمل لا يحتاج إلى توابل، وتشرح قائلة «نحن نسلقه فقط مع القليل من الملح أو من دون ملح ثم نقدمه مع الأرز أو نقدمه في صحن كبير مع البرقوق المعسل»، وتضيف «الجمل كله فوائد وفي الصحراء نستعمل كل جزء من أجزائه حتى الشحم نقطعه ونضعه في إناء على نار الفحم الهادئة، حتى يذوب الشحم ويبقى ليلة كاملة وبعدها نضيف له الأعشاب المنسمة مثل القرنفل وحبة الهيل والسكر ونضعه في قارورة من الزجاج معقمة ونستعملها في الحساء أو مع الحليب». ويحتوي لحم الجمل على نسبة قليلة من الدهون مقارنة مع باقي اللحوم، مما يفسر أنه صحي وليس له تأثير سلبي على صحة القلب والشرايين والدراسات الطبية. وتقول الدكتورة سعاد أوزير متخصصة التغذية «ثبت أن لحوم الجمل هي من أفضل أنواع اللحوم، ويعود ذلك إلى تميزها عن بقية اللحوم الأخرى باحتوائها على نسبة قليلة جدا من الدهون داخل أنسجتها العضلية، كما أن هذه النسبة البسيطة تتلاشى مع تقدم سن الجمل وهذه الخاصية تجعل لحوم الجمال صحية وملائمة للأشخاص المتبعين للحميات الغذائية، أو من يعاني خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، كمرض تصلب الشرايين، وذلك بفضل انخفاض نسبة الكولسترول فيه».
وأضافت «إن تناول لحم الجمل له أهمية في الحماية من الأورام السرطانية وهو ما أثبتته دراسات حديثة، كذلك تعتبر لحوم الجمل مصدرا مهما للطاقة التي تساعد على تنشيط الجسم والتخلص من التعب والإرهاق، فهو يحتوي على الطاقة المطلوبة التي يمنحها الكليكوجين وليس الدهون، فالجمل هو الوحيد الذي يخزن الدهون بشكل كامل في سنامه وليس في العضلات وهو ما يساعد على بناء العضلات وتجديد خلايا الجسم».
والجمل هو أكثر الحيوانات التي استفاد منها الإنسان في الطب الشعبي، حيث يصف المعالجون الشعبيون لحمه وحليبه، سواء وحده أو مع وصفات مركبة لعلاج عدد من الأمراض، فقد كان في القديم تستخدم لحوم الإبل في معالجة بعض الأمراض كالحمى وعرق النسا وآلام الأكتاف والبواسير وكانوا يستعملونها في إزالة النمش بوضع اللحم الساخن على النمش، ويستعملون الشحم أو ما يعرف عند الصحراويين بالذروة، في علاج مرض الربو.