قدر مسؤول في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم حجم الفرص الاستثمارية التي يمكن أن توفرها صناعة كرة القدم السعودية بنحو 10 مليارات ريال (2.6 مليار دولار) كحد أدنى، مشيرا إلى أن الاستثمار الحالي يتراوح ما بين مليار ريال (266 مليون دولار) و1.5 مليار ريال (400 مليون دولار).
وقال الدكتور حافظ المدلج رئيس لجنة التسويق في الاتحاد الآسيوي إن الاستثمارات الحالية في صناعة كرة القدم السعودية تتضمن رعايات الأندية والنقل التلفزيوني والإعلانات، إضافة إلى المنشآت، مشيرا إلى أن هذا الحجم من الاستثمار يعتبر خجولا، كون هذه الصناعة تعتبر صناعة بكرا، لافتا إلى أن الطريق أمام الكرة السعودية للتحول إلى صناعة لا يزال طويلا.
وتضم السعودية - أكبر اقتصاد عربي - نحو 153 ناديا يضم فرقا لكرة القدم، في الوقت الذي يبلغ فيه عدد اللاعبين المسجلين نحو 14.643 ألف لاعب كرة قدم، إضافة إلى 1349 مدربا و738 حكما، خلال آخر الإحصائيات الرسمية الصادرة في عام 2011.
وبالعودة إلى الدكتور المدلج الذي كان يتحدث في أمسية بمركز الأمير سلمان لشباب الأعمال بالعاصمة السعودية الرياض، حول الاستثمار في الرياضة يوم أول من أمس، أشار إلى أن التحديات التي تواجه صناعة كرة القدم تتمثل في القوانين التي بحاجة إلى أن تصاغ بطريقة أفضل، إشارة إلى بعض الأفكار القديمة التي توقف عددا من المشاريع التطويرية في كرة القدم السعودية.