من المقرر إرسال روبوت صغير على شكل إنسان إلى المحطة الفضائية الدولية هذا الصيف للمشاركة في أول تجربة من نوعها لإجراء محادثة بين إنسان ورجل آلي. وأفاد الموقع الإلكتروني الأميركي «تيك هايف» المعني بأخبار التكنولوجيا بأن هذه التجربة تهدف إلى تسريع عملية تطوير روبوتات صغيرة من الممكن أن يحملها المستخدم في جيبه مثل الهواتف الذكية.
وتم تطوير الروبوت الذي يحمل اسم «كيروبو» في إطار مشروع مشترك بين شركتي «روبو جاراج» و«تويوتا»، ومن المقرر نقله إلى المحطة الفضائية الدولية في الرابع من أغسطس (آب) المقبل على متن سفينة شحن فضائية. وسوف يتم إنزال الروبوت على المحطة الفضائية وتخزينه لحين وصول رائد الفضاء الياباني كويشسي وأتاكا إلى المحطة في نوفمبر (تشرين الثاني) للمشاركة في التجربة.
وقال الباحث الياباني توموتاكا تاكاهاشي الذي ابتكر الروبوت «كيروبو» إن «الروبوت سوف يتذكر ملامح السيد وأتاكا بحيث يتعرف عليه عندما يلتقيان في الفضاء». وتحتوي المحطة الفضائية الدولية بالفعل على العديد من الروبوتات من بينها أذرع آلية تستخدم في نقل الأغراض الثقيلة ومساعدة رواد الفضاء على الحركة خارج المحطة. ومن بين الروبوتات الموجودة على متن المحطة الفضائية الدولية «روبونوت 2» الذي وصل إلى المحطة عام 2011 وهو يزن 300 رطل، وتم تصميمه بحيث يستخدم ذراعه الآلية للتعامل مع الأدوات وأداء مهام النظافة والصيانة على المحطة لتوفير جهد رواد الفضاء.