أعلنت الرابطة الأميركية الوطنية لكرة السلة السبت أنها ستعين رئيسا تنفيذيا لنادي لوس أنجليس كليبرز بعد إيقاف مالك النادي دونالد سترلينغ مدى الحياة بسبب تصريحات عنصرية.
وأوضحت الرابطة في بيان لها أنها ستتشاور مع إدارة كليبرز لتسمية رئيس جديد للإشراف على نشاطات النادي. وقال نائب رئيس الرابطة للاتصالات مايكل باس «الطريقة الأفضل لضمان الاستقرار في النادي في هذا الوضع الصعب هو الانتقال بسرعة لتعيين رئيس تنفيذي للإشراف على كليبرز».
وجاء القرار بعد ساعات من تأهل لوس أنجليس كليبرز إلى الدور الثاني من البلاي أوف إثر فوزه على غولدن ستايت ووريرز 126 - 121 في المواجهة السابعة بينهما ضمن منافسات المنطقة الغربية. وكانت رابطة الدوري الأميركي أوقفت سترلينغ مدى الحياة، وغرمته بمبلغ 5.2 مليون دولار بسبب تصريحاته العنصرية ضد أصحاب البشرة السوداء.
وأحدثت تصريحات رجل الأعمال الثري (80 عاما) الذي يملك كليبرز منذ 1981. ضجة كبيرة بعدما بث موقع «تي إم زي» على شبكة الإنترنت شريطا السبت الماضي عن رجل ينتقد صديقته لوضعها على موقع «اينستاغرام» للتواصل الاجتماعي صورا لها ولأصدقائها من أصحاب البشرة السوداء يحضرون مباراة للوس أنجليس كليبرز.
وكانت صديقة سترلينغ السابقة، وهي من أصول مكسيكية - أفريقية - أميركية نشرت على حسابها صورة شخصية لها مع نجم لوس أنجليس ليكرز السابق ماجيك جونسون، فرد عليها قائلا حسب التسجيل صوتي «على موقعك اينستاغرام التافه، لا يليق بك أن تظهري إلى جانب السود». ويقول الرجل، الذي يشير الموقع إلى أنه سترلينغ، لصديقته «لقد أزعجني كثيرا أنك تنشرين صورا مع أشخاص بشرتهم سوداء... يمكنك فعل ما تريدين لكن اطلب منك عدم التسويق للأمر وعدم إحضارهم إلى مبارياتي». وأثار هذا التسجيل زوبعة في دوري السلة، فأوقف رئيس الرابطة آدم سيلفر سترلينغ الذي قدر ثروته بـ9.1 مليار دولار، مدى الحياة، حتى أن الرئيس الأميركي باراك أوباما، الرئيس الأسود الوحيد في تاريخ الولايات المتحدة، قال: إن التصريحات الصادرة عن سترلينغ «صادمة وصادرة عن رجل جاهل».
اشترى سترلينغ النادي مقابل 12 مليون دولار ويمكنه بيعه على الأقل بنحو 575 مليون دولار.
من جانب آخر، تأهلت فجر أمس الأحد فرق إنديانا بيسرز وأوكلاهوما سيتي ثاندر ولوس أنجليس كليبرز إلى الدور الثاني من بلاي أوف الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة. ويتأهل إلى الدور الثاني الفريق الذي يسبق منافسه إلى الفوز بأربع مباريات من أصل سبع. وسبق أن ضمنت فرق ميامي هيت حامل اللقب في الموسمين الماضيين وواشنطن ويزاردز وبورتلاند ترايل بلايزرز تأهلها أيضا. في المنطقة الشرقية، حسم إنديانا بيسرز سلسلة مواجهاته مع أتلانتا هوكس 4 - 3 بعد فوزه عليه في المباراة السابعة 92 - 80. ويدين إنديانا بحسم تأهله إلى نجمه بول جورج الذي سجل 30 نقطة (رقم قياسي شخصي في البلاي أوف) مع 11 متابعة، وأضاف كل من لانس ستيفنسون 19 نقطة مع 14 متابعة وجورج هيل 15 نقطة. ولدى الخاسر، كان كايلي كورفر أبرز المسجلين برصيد 19 نقطة، مقابل 16 نقطة لجف تيغوي و15 نقطة لكل من بول ميلساب مايك سكوت مع 17 متابعة للثاني. وبعد أن كان إنديانا الذي قدم عروضا قوية في الدوري العام يتجه للخروج من الدور الأول للبلاي أوف، استعاد توازنه وحجز مقعده حيث سيلتقي في الدور الثاني واشنطن ويزاردز بدءا من اليوم الاثنين على أرضه.
وفي المنطقة الغربية، تأهل أوكلاهوما سيتي ثاندر بتقدمه على ممفيس غريزليز 4 - 3 أيضا إثر فوزه عليه في المباراة السابعة 120 - 109.
وتألق نجم أوكلاهوما كيفن دورانت كالعادة مسجلا 33 نقطة مع 8 متابعات ليقود فريقه إلى الدور الثاني لمقابلة لوس أنجليس كليبرز بدءا من اليوم الاثنين.
وقال دورانت «كنت قلقا وأفكر كثيرا بالتسديدات التي سأقوم بها في المباراة، لكنني في النهاية لعبت براحة تامة وحاولت أن استمتع بالمباراة وأقدم أدائي».
كما تألق في صفوف أوكلاهوما راسل وستبروك الذي حقق الثلاثية المزدوجة (تريبل دبل) بتسجيله 27 نقطة مع 10 متابعات و16 تمريرة حاسمة، وأضاف ريجي جاكسون 16 نقطة وكراون باتلر 15 أخرى.
وهي ثاني تريبل دبل لوستبروك في البلاي اوف (الأولى ضد ممفيس أيضا عام 2011)، ليكون ثاني لاعب في تاريخ الدوري الأميركي للمحترفين بعد راجون روندو الذي يحقق ذلك مرتين في الأدوار النهائية.
وبرز لدى ممفيس كل من مارك غاسول ومايك كونلي برصيد 24 نقطة للأول و20 للثاني مع تسع تمريرات حاسمة.
خاض ممفيس المباراة بغياب نجمه زاك راندولف الموقوف بسبب اعتدائه على لاعب أوكلاهوما ستيفن آدامز في المباراة السادسة.
من جهته، تأهل لوس أنجليس كليبرز لتقدمه على غولدن ستايت ووريرز 4 - 3 بعد فوزه عليه في المباراة السابعة 126 - 121 ضمن المجموعة ذاتها.
ويأتي تأهل كليبرز إلى الدور الثاني لمقابلة أوكلاهوما برغم الأزمة التي أثارتها تصريحات رئيسها دونالد سترلينغ العنصرية ضد أصحاب البشرة السوداء وقرار رابطة الدوري الأميركي بإيقافه مدى الحياة والطلب من رؤساء الأندية الضغط عليه لبيع النادي الذي يملكه منذ عام 1981.
برز من كليبرز أكثر من لاعب فسجل بلاك غريفين 24 نقطة وكل من جمال كراوفورد وكريس بول 22 نقطة مع 14 تمريرة حاسمة للثاني، وجاي جاي ريدينك 20 نقطة، في حين سجل لغولدن ستيفن كوري 33 نقطة مع تسع تمريرات ودرايموند غرين 24 نقطة مع سبع متابعات.