توفى الأسطورة السابق لنادي ريال مدريد الإسباني لكرة القدم ألفريدو دي ستيفانو أمس عن عمر يناهز 88 عاما.
ونقل دي ستيفانو الرئيس الفخري لنادي ريال مدريد إلى المستشفى السبت بعد تعرضه لأزمة قلبية في شارع قريب من ملعب ستاديو برنابيو.
ويعاني دي ستيفانو من مشكلات في القلب منذ أن خضع لعملية جراحية طارئة في شرايين القلب في فالنسيا عام 2005.
ولد دي ستيفانو في العاصمة الأرجنتينية بوينس آيرس، وبدأ مسيرته مع فريق ريفر بليت، ثم انتقل إلى فريق ميليناريوس الكولومبي، قبل أن ينضم إلى ريال مدريد خلال الفترة ما بين عامي 1953 و1964، ساهم خلالها في حصول الفريق على أول خمسة ألقاب لبطولة دوري أبطال أوروبا.
وتولى دي ستيفانو تدريب ريال مدريد في الفترة ما بين عامي 1982 و1984 ولكنه لم يحقق نجاحا يذكر، قبل أن يحصل على الرئاسة الفخرية للنادي الإسباني عام 2000.
وعلى المستوى الدولي لم يثبت دي ستيفانو على الدفاع عن ألوان دولة واحدة بعد أن لعب للأرجنتين وإسبانيا، لكنه كان شديد الوفاء لريال مدريد الإسباني.
ويوصف دي ستيفانو باللاعب الكامل ولو قدر له المشاركة في إحدى كؤوس العالم لنافس أسطورة كرة القدم البرازيلي بيليه على لقب أفضل لاعب في العالم من دون شك.
وقد رفضت الأرجنتين المشاركة في كأس العالم عامي 1950 و1954، ولم تتأهل إسبانيا إلى المونديال عام 1958. ولما نجحت في ذلك في كأس العالم التالية في تشيلي عام 1962 أصيب دي ستيفانو قبل انطلاق المسابقة بقليل ولم يخض بالتالي أي مباراة.
ولد دي ستيفانو في 4 يوليو (تموز) عام 1926 في بوينس آيرس ملتقى المهاجرين من القارة الأوروبية، وكان يلعب كرة القدم بالخفاء بسبب رفض أمه، لكنه نجح في دخول أحد المعسكرات التدريبية في نادي ريفر بليت في مارس (آذار) 1944. فنجح في حجز مكانه له في الفريق الرابع للنادي.
ولفت دي ستيفانو الأنظار بسرعة وبعد ستة أشهر خاض أول مباراة له مع الفريق الأول في الثامنة عشرة من عمره ضد سان لورنزو.
ولم تسر الأمور كما يشتهي دي ستيفانو، لعدم منحه الفرصة الكاملة لإثبات جدارته، فانتقل إلى نادي هاريكاين، حيث خاض موسما كاملا خاض فيه 25 مباراة وسجل 14 هدفا عام 1946.
وأيقن مسؤولو ريفر بليت خطأهم بالتخلي عنه فأعادوه إلى صفوف الفريق وبات أساسيا في خط الهجوم. وفي أول موسم معه قاده إلى إحراز بطولة الأرجنتين وتوج هدافا للدوري قبل أن يتوج بطلا لكأس الأمم الأميركية الجنوبية مع منتخب بلاده.
وتوقف بزوغ نجم دي ستيفانو بسبب إضراب اللاعبين الأرجنتينيين الذي استمر أشهرا من صيف 1948 إلى أبريل (نيسان) 1949. وكان اللاعبون يطالبون بقانون يحدد واجباتهم وحقوقهم، ومع ظهور خلاف جديد مع إدارة ريفر بليت لم يتردد دي ستيفانو في ترك الأرجنتين وتوجه إلى كولومبيا في 9 أغسطس (آب) 1949 برفقة زميله الدائم نستور روسي وانضما إلى نادي ميلوناريوس.
وبعد أن رفع الحظر على الأندية الكولومبية عام 1951 توجه ميلوناريوس إلى إسبانيا ليخوض دورة دولية ينظمها ريال مدريد. وقدم دي ستيفانو عروضا رائعة في الدورة ولفت أنظار رئيس نادي ريال مدريد سانتياغو برنابيو (يحمل ملعب ريال مدريد اسمه) فبدأ الأخير محاولات لضمه نجحت بعد نحو سنة تماما لكن بعد صعوبة بالغة.
وهكذا، فقد انضم دي ستيفانو رسميا إلى ريال مدريد صيف 1953 وخاض أول مباراة رسمية له ضد نانسي الفرنسي في 3 سبتمبر (أيلول). وفي الأول من نوفمبر (تشرين الثاني) من العام ذاته ضرب دي ستيفانو أول ضربة عندما قاد ريال مدريد إلى فوز ساحق على برشلونة 5 - صفر وسجل هدفين ومرر ثلاث كرات جاءت منها الأهداف الثلاثة الأخرى. وفي الموسم ذاته أحرز ريال مدريد بطولة إسبانيا للمرة الأولى منذ 1933.
وبدأت علاقة دي ستيفانو بريال مدريد التي استمرت 11 عاما وشهدت سيطرة مطلقة للنادي الإسباني العريق محليا وأوروبيا. ولعب دي ستيفانو 541 مباراة في صفوف ريال مدريد وسجل 441 هدفا وأحرز معه بطولة إسبانيا ثماني مرات وبطولة أوروبا خمس مرات متتالية خاض فيها الفريق 37 مباراة فاز في 27 منها وتعادل في أربع وخسر في ست مباريات وسجل 112 هدفا ودخل مرماه 44. كما اختير أفضل لاعب في الدوري خمس مرات.