عبر رئيس الوزراء البريطاني توني بلير أمس عن «صعوبة» تركه منصبه في غضون عام، الا انه اعتبر استقالته بعد نحو عشر سنوات في الحكم أمرا ضروريا. وقال بلير في آخر مؤتمر لحزب العمال يشهده كرئيس للوزراء: «الحقيقة انك لا تستطيع ان تترك. طبعاً، يصعب الذهاب، لكن الصحيح أيضا هو ان تفعل ذلك، بالنسبة للبلد، ولك، وللحزب».
كذلك، أقر بلير الذي يواجه انتقادات بسبب تحالفه مع واشنطن «انه من الصعب احيانا ان يكن المرء الحليف المقرب» للرئيس جورج بوش. وحث بلير حزبه على التركيز على الاصلاحات من أجل الفوز في الانتخابات المقبلة، إلا ان محاولاته لتوحيد الحزب في المؤتمر واجهت صعوبات، اذا استمر الجدل حول تصريح منسوب لزوجته فتح من جديد الخلاف, بينه وبين انصار وزير خزانته غوردون براون.
وكان تقرير صحافي أفاد بأن شيري بلير، زوجة رئيس الوزراء قالت وهي تمر أمام شاشات تلفزيون في احدى القاعات كانت تعرض كلمة بروان: «هذا كذب» عندما قال الوزير المرشح لخلافة بلير ان العمل مع رئيس الوزراء كان شرفا كبيراً له. ونفت شيري بلير في وقت لاحق صحة التقرير الذي بثته قناة «بلومبيرغ» التلفزيونية وأثار جدلا كبيراً في بريطانيا.