الأفيال تتعرف على نفسها في المرآة

الافيال، رغم ادمغتها الكبيرة الحجم ومجتمعاتها المعقدة وشهرتها بمساعدة الفيلة الاخرى المريضة، لديها حس بنفسها يمكنها من اجتياز اختبار الصورة الذاتية على المرآة. وأخيرا توصل باحثون الى ان بوسع الأفيال التعرف على نفسها في المرآة واستخدام صورتها لاستكشاف أجزاء خفية داخلها، وهو امر يتعلق بالوعي الذاتي الذي ثبت وجوده حتى الآن في البشر والقردة فقط. واجري الاختبار الذي أوصل العلماء الى النتائج الاخيرة حول مقدرات الأفيال الذهنية بمشاركة ثلاث فيلات في حديقة الحيوانات بمدينة نيويورك، إذ جرى نصب مرآة عملاقة مساحتها 64 قدما مربعا ثبتت على خشب رقائقي وصنع إطارها من الصلب وثبتت ايضا على الجدار الحجري لمكان الفيل داخل الحديقة. وقال جوشوا بلوتنيك، وهو باحث في المركز الوطني لأبحاث الحيوانات بأتلانتا شارك في التجربة المشار اليها، ان اهتمامهم انصب في الاساس على سلامة الفيلات، بينما تركز اهتمامهم الثاني على تحاشي كسرها للمرآة. وكانت الفيلات الثلاث قد اكتشفت المرآة عبر سلسلة من التجارب ومدت خرطومها خلفها وانحنت أمامها وحاولت تسلقها، ما يدل على انها اعتبرت صورة المرآة مجرد صورة. كما أتت الفيلات الثلاث بحركات تدل على الاختبار الذاتي مثل استخدام طرف الخرطوم كي يبدو الفم في شكل افضل. كما استخدمت الفيلة ماكسين، 35 سنة، خرطومها في جر اذنها أمام المرآة كي تفحصها، وهذا نوع من السلوك الذي يدل على التوجيه الذاتي لم يره العاملون في الحديقة من قبل. اجتازت فيلة اخرى تدعى «هابي»، 34 سنة، اختبار العلامة، الذي يعتبر الجزء الأكثر صعوبة وتعقيدا، إذ رسم واحد من الباحثين علامة X على خدها الأيسر، ووقفت الفيلة بعد حركة أمام المرآة وبعيدا عنها ايضا ولمست علامة X بطرف خرطومها على نحو مستمر، وهو ما يعتقد العلماء انه إدراك من جانب الفيلة لحقيقة ان هذه العلامة على خدها وليس على المرآة فقط.