رحيل رئيس أميركا الوحيد غير المنتخب

غيب الموت أول من أمس الرئيس الاميركي الأسبق جيرالد فورد الذي توفي في منزله بولاية كاليفورنيا عن 93 سنة و122 يوماً، مسجلاً بذلك لقب أطول الرؤساء الأميركيين عمراً، ومتجاوزا الرئيس الأسبق رونالد ريغان الذي توفي عن 93 عاما ايضا.

وأصدر الرئيس جورج بوش وزوجته لورا بيانا أعربا فيه عن «حزنهما الشديد لوفاة» الرئيس الأسبق وقالا إنه «كرس سنوات طويلة من حياته لخدمة بلاده بتفان». وذكر بوش في رسالة التعزية بان جيرالد فورد «تولى رئاسة الولايات المتحدة في فترة اضطرابات وانقسامات»، وأضاف الرئيس الأميركي: «بالنسبة لبلد كان بحاجة الى تضميد جراحه، وبالنسبة لمنصب كان بحاجة الى يد هادئة وصلبة في آن معا، كان جيرالد حاضرا في الوقت الذي كنا نحتاجه، وذلك في إشارة الى توليه الحكم بعد استقالة نيكسون إثر فضيحة ووترغيت. يشار إلى أن فورد هو الرئيس الوحيد في تاريخ الولايات المتحدة الذي لم ينتخب من الشعب، لا لمنصب الرئيس ولا لمنصب نائب الرئيس، حيث تولى فورد الرئاسة خلفا للرئيس الأسبق ريتشارد نيكسون عقب استقالة هذا الأخير على خلفية فضيحة ووترغيت. وكان فورد قد وصل إلى منصب نائب الرئيس عام 1973 بالتعيين حين استقال سبيرو أجنيو نائب نيسكون المنتخب ليتفادى محاكمة بتهمة الفساد. وبعد أقل من شهر من تولي فورد الرئاسة أصدر قرارا جريئا تسبب لاحقا في خسارته للانتخابات أمام الرئيس الديمقراطي جيمي كارتر، لكن المؤرخين أشادوا بقراره قائلين إنه أعاد به توحيد صفوف الأميركيين من خلال إصداره «عفوا كاملا ومطلقا» عن نيكسون.