في خطوة علمية مثيرة في ميدان تصميم خلايا كهروشمسية كفوءة بتطبيقات النانوتكنولوجيا، توصل فريق من باحثي جامعة إلينوي الأميركية بقيادة البروفيسور الأميركي منير نايفة، بالاشتراك مع باحثين سعوديين، الى وضع غشاء رقيق جدا من دقائق نانوية من السليكون في خلية شمسية سليكونية، يؤدي الى زيادة انتاج طاقتها الكهربائية، وتقليل الحرارة فيها، وإطالة عمر الخلية. وقد نشر نتائج هذا البحث أخيراً في مجلة «أخبار الفيزياء التطبيقية» الأميركية.
ويقول البروفيسور نايفة إن وضع غشاء رقيق جدا عالي الجودة من جزيئات نانوية سليكونية بحجم نانومتر واحد (النانومتر يعادل واحد من المليار من المتر) مباشرة في الخلايا الشمسية السليكونية، وجد أنه يحسن ويعزز من أداء إنتاج الطاقة الكهربائية بمقدار 60 في المائة عند عمل الخلية في نطاق الأشعة فوق البنفسجية من الطيف الشمسي. كما أمكن تحسين الإنتاجية في نطاق الضوء المرئي للطيف بنسبة 10 في المائة، وذلك من خلال استخدام جزيئات نانوية بحجم 2.85نانومتر.
وشارك في البحث الباحثون السعوديون: الأمير الدكتور تركي آل سعود نائب رئيس مؤسسة الملك عبد العزيز للعلوم والتقنية لمعاهد البحوث، والدكتور عبد الرحمن المهنا المشرف على المركز الوطني لتقنيات النانو المتناهية الصغر في مدينة الملك عبد العزيز للعلوم والتقنية، والدكتور محمد الصالحي من قسم الفيزياء بجامعة الملك سعود، وطالب الدراسات العليا ماثيو ستوبكا.