رحلة البامية من قلب أفريقيا إلى أميركا

البامية من النباتات والخضر المحبوبة لدى الكثير من الشعوب الشرقية. وهي على غرابة شكلها تعتبر من المآكل الفاخرة التي تقدم في المناسبات الخاصة ولإكرام الضيف والزوار.

اسم البامية اللاتيني والعلمي هو Abelmoschus esculentus، لكن اصل اسم النبتة الإنجليزي «Okra» تم توارثه من غرب افريقيا في القرن الثامن عشر، وهو تحريف للاسم المستخدم في لغة «الإيغبو» هناك Okuru . كما ورث الفرنسيون (يستخدمون Gumbo وBamyah ) والاسبان (Quibombo) واهل البرتغال الاسماء التي يطلقونها على البامية من لغة «البانتو» الافريقية النيجيرية Kingombo.

وفيما توارث سكان جنوب آسيا اسم البامية من الاسم الهندي Bhindi، يسمونها في فيتنام «Dau bap». اما الاسم العربي (البامية)Bamyah فهو الاسم الذي تواصلت على استخدامه الكثير من الشعوب في اليونان (باماكي) وتركيا وايران ودول البلقان ودول شمال افريقيا وروسيا. وهو الاكثر شيوعا وانتشارا الى جانب الاسم الانجليزي والافريقي المعروف بالـGumbo.

وترجح المعلومات المتوفرة ان النبتة جاءت من هضبة الجبال العالية في شمال اثيوبيا بافريقيا الشرقية. ومن هناك انتقلت النبتة الطيبة التي يطلق عليها البعض تغزلا بشكلها اسم «اصابع السيدات، عبر نهر النيل الى مصر والسودان قديما. وفي الوقت الذي دأب العرب على استخدامها مع الخضار واللحم والبندورة، تعتبر البندورة من افضل الفاكهة التي يمكن استخدامها مع البامية لانها تساعد على تحسين الطعم ومذاقه. ولم يرغب سكان اوروبا فيها قديما ولم يعرفوها الا حديثا في مناطق المهاجرين القادمين من دول حوض البحر الابيض المتوسط ودول الكاريبي وافريقيا. ومع ان سكان اوروبا عرفوا البامية مبكرا عبر العرب وغيرهم قديما، فقد عزفوا عنها ربما بسبب مادتها المطاطية اللزجة الغريبة.