ألمانيا: معدن سيحدث ثورة في هندسة الطيران

نجح علماء معهد فراونهوفر الألماني في صناعة معدن متين وخفيف ينتظر أن يحدث ثورة في عالم بناء الطائرات والمركبات الفضائية. وقال الباحث يواخيم باومايستر، من معهد فراونهوفر لتطوير المواد الجديدة، إن من الممكن استخدام معدني الألمنيوم والتيتان لإنتاج صفائح معدنية يمكن أن تطوى بكافة الاتجاهات، أو بشكل رغوة متينة جدا يصعب كسرها بعد أن تتجمد. وتتألف الرغوة من نسبة صغيرة من المعدن، ونسبة أعظم من الهواء، وهو سر خفة وزنها. وعلى هذا الأساس فإن الرغوة المعدنية الناتجة ستكون رخيصة، كما أن طريقة تحضيرها ليست مكلفة.

وكشف باومايستر أن شركة «أودي» عرضت في معرض فرانكفورت الدولي للسيارات سيارتها المستقبلية «كيو7» التي تمت صناعة صندوقها فقط من رغوة الألمنيوم التي أنتجها المعهد. واعتبر باومايستر هذه الخطوة دليلا على نجاح الرغوة في عالم صناعة السيارات وقال إنه يتمنى أن ينتبه قطاع السيارات الألماني إلى هذا الاختراع.

وأطلق المعهد على الألمنيوم الطافي اسم «الولايت» (الألمنيوم الخفيف)، وأعلن عن البدء بإنتاجه، بالتعاون مع شركة نمساوية، بحدود 30 طنا في اليوم وبسعر 15 يورو للكيلوغرام الواحد. وتولت شركة بناء المكائن «فيلهلم شميدت» تجربة رغوة الألمنيوم المغلفة بصفائح الحديد في مختبر «صدمات السيارات». وقال فرانك ويستفال من الشركة إن رغوة الألمنيوم أخف 20% من الألياف الكربونية والزجاجية وأكثر صلابة، كما يمكن منحها متانة أكبر من خلال إنتاجها بشكل «سندويتش»، أي تغليف الرغوة بصفائح رقيقة من الحديد.