تطلق الهند اليوم، أول مهمة فضاء غير مأهولة للقمر لتسير على نفس الدرب الذي سلكته قوة جديدة مثل الصين واليابان في تأكيد لمكانتها العلمية، واقتناص موضع قدم في مشروعات الفضاء العالمية. وقال علماء ان سفينة الفضاء الهندية «تشاندرايان 1» التي صنعتها «منظمة أبحاث الفضاء الهندية» ستنطلق من مركز فضاء هندي في جنوب البلاد في الساعات الاولى من الصباح، وانها ستدخل مدار القمر بعد 16 ساعة من اطلاقها. وتعني تشاندرايان «سفينة القمر» باللغة الهندية. وقال بهاسكار نارايان مدير منظمة أبحاث الفضاء الهندية: «سنذهب الى القمر لأول مرة. لقد ذهبت الصين قبلنا، لكن اليوم نحاول اللحاق بهم وسد هذه الفجوة». واحتفت الصين برواد فضائها الشهر الماضي، واستقبلتهم استقبال الأبطال بعد اول مهمة للسير في الفضاء.
وستجري مركبة تشاندرايان مجموعة من الدراسات بعضها لم يطرق من قبل ومنها عملية استشعار للقمر بواسطة أجهزة تنتج صورا عالية الوضوح واعداد أطلس ثلاثي الابعاد للجوانب القريبة والبعيدة، فضلا عن البحث عما إذا كانت هناك مياه في مناطقه القطبية.