نجح قادة أوروبا في تجاوز خلافاتهم حول اختيار رئيس ووزير خارجية للاتحاد الأوروبي، وهما منصبان جديدان استحدثا بفعل اتفاقية لشبونة، إلا أنهم فشلوا في اختيار شخصين معروفين خارج بلديهما. ووقع الخيار على رئيس وزراء بلجيكا هيرمان فان رومبوي رئيسا للاتحاد الأوروبي، والبريطانية كاترين اشتون مسؤولة عن السياسة الخارجية. ويعتبر رومبوي شخصا كتوما ورجل تسويات، ولكنه غير معروف على الساحة العالمية ولا حتى الأوروبية. إلا أنه حظي بدعم فرنسا وألمانيا وهو ما مهد الطريق أمامه للوصول إلى المنصب. ولم تكن الردود على مستوى تطلعات معدي معاهدة لشبونة ابتداء بالرئيس الفرنسي السابق فاليري جيسكار ديستان الذي كان يدعو إلى اختيار «جورج واشنطن أوروبي». ويقول محللون إن النتيجة «شيء مثير لدهشة الذين كانوا يرغبون في إضفاء المزيد من الأهمية على دور أوروبا على الصعيد العالمي».