أكد عوض الجاز، وزير الصناعة السوداني، العضو النافذ في حزب المؤتمر الحاكم، أن حزبه لن يجبر الجنوبيين على البقاء في السودان الواحد، مشيرا في مقابلة مع «الشرق الأوسط»، إلى أن «حدود السودان معروفة ومحفورة في الوجدان، لكنها لن تكون سببا في إجبار الجنوبيين على البقاء داخل إطارها لو اختاروا الانفصال في الاستفتاء لتقرير مصير الجنوب مطلع العام المقبل»، مؤكدا أن البقاء في سودان موحد لن يتأتى إلا بالاقتناع والإحساس بشرف الانتماء إليه، ورفض المسؤول السوداني الترغيبات والتهديدات الأميركية، الأخيرة الهادفة لإنفاذ الاستفتاء، وقال «ظللنا نحكم لمدة 21 عاما ظلوا طوالها يناوشون دون أن نسأل فيهم، فما الذي أصابنا؟».