طلبت إسرائيل أمس مساعدة دولية لإخماد حرائق اندلعت واعتبرتها كارثة قومية بعد أن قُتل 40 سجانا إسرائيليا، أمس، حرقا في غابات الكرمل قرب مدينة حيفا، وذلك في أعقاب نشوب حريق هائل دمر 8 آلاف دونم من الغابات المحمية. وأصاب الحريق عشرات المواطنين، بينهم قائدة شرطة حيفا، بحروق خطيرة تهدد حياتها. وكاد يصيب مئات الأسرى الفلسطينيين المحتجزين في سجن الدامون المبني في الغابة منذ العهد التركي.
وأعلن رئيس الوزراء الإسرائيلي، بنيامين نتنياهو، أن الحادث كارثة قومية. وتوجه بنداء عاجل إلى كل من روسيا واليونان وقبرص وإيطاليا، طالبا المساعدة في إخماد النيران، وقال الناطق بلسانه إن قادة هذه الدول تجاوبوا ووعدوا بإرسال طائرات إطفاء خاصة.
ووقع الحادث بعد ظهر أمس، إثر اشتعال نيران في مكان ما قرب بلدة عسفيا العربية. وقالت الشرطة إنها تحقق فيما إذا كان اشتعال النار الأولي جاء نتيجة إهمال أو إشعال مقصود من جهات تخريبية. وإثر هذا الحريق، بدأت أجهزة الدفاع الأمني الإسرائيلية إخلاء سكن الدامون، الذي يضم أسرى فلسطينيين.
وعندما وصلت الحافلة التي تقل السجانين المكلفين بإخلاء سجن الدامون، علقت بين النيران، ففقد السائق سيطرته عليها واصطدم بشجرة، فقتل تقريبا جميع السجانين الذين استقلوها، وأكثر من نصفهم عرب من فلسطينيي 48. وقال وزير الأسرى في الحكومة الفلسطينية، عيسى قراقع: إن السجينات الفلسطينيات، وعددهن 16، نُقلن بسلام من سجن الدامون إلى سجن الشارون القريب.