وفقا لإحصاءات أولية قدمتها هيئة المحيطات الوطنية الأميركية NOAA, فإن عام 2010 الماضي كان الأدفأ من كل الأعوام التي سبقته على مدى الـ34 سنة المتعاقبة الماضية.وحسب الإحصائية شهد ارتفاعا في درجة الحرارة بمقدار 0.62 درجة مئوية (1.12 درجة فهرنهايت) أكثر من متوسط درجة الحرارة للكرة الأرضية على اليابسة وفي البحار على مدى كل سنوات القرن العشرين الماضي. وأكد تقرير لباحثين في وكالة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) أن 2010 كان أكثر الأعوام على الإطلاق من حيث ارتفاع درجة الحرارة على كوكب الأرض، محذرا من أن درجات الحرارة ستواصل ارتفاعها ما لم يتم تقليص انبعاث الغازات المسببة لظاهرة الاحتباس الحراري.
وأدى الطقس الحار إلى حدوث موجة جفاف في روسيا، وقاد إلى تدمير محصول الحبوب وارتفاع أسعار الحنطة والذرة، كما عانت الصين وأميركا الجنوبية من الجفاف. ونقلت وكالة الصحافة الألمانية عن جيمس هانسين مدير المعهد أنه «إذا استمر اتجاه ارتفاع الحرارة كالمتوقع، وإذا ظلت الغازات المسببة للاحتباس الحراري في ازدياد، فإن سجل 2010 لن يستمر طويلا»، أي إن درجات الحرارة ستزداد لاحقا.