في تطور مثير اعلن علماء «ناسا» انهم عثروا على اول دليل على وجود الماء في مجموعة شمسية اخرى، وذلك لدى دراسة عمليات تبخر مليارات من المذنبات الثلجية بسبب الحرارة الناجمة عن نجمة متفجرة. ويعزز هذا الاكتشاف احتمال وجود وسط قابل لنشوء الحياة خارج مجموعتنا الشمسية.
وعلى صعيد آخر تطلق وكالة الطيرن والفضاء الاميركية (ناسا) نهاية الشهر الجاري سفينتها الفضائية الجديدة «جينيسيس»، في مهمة لاصطياد الرياح الشمسية، من مدار تتوازن فيه قوى الجاذبية بين الارض والشمس. وخلال 29 شهرا من مهمتها ستلتقط السفينة المزودة بالواح صممت بتقنيات عالية، ما يصل وزنه الى 20 مايكروجراما فقط من الجسيمات المنطلقة من سطح الشمس، اي ما يعادل وزن عدة ذرات من الملح. وبعد انتهاء مهمتها ستهبط منها عبوة تحمل العينات الشمسية، تلتقطها طائرة هليكوبتر في سماء صحراء يوتاه قبل ان تسقط على الارض.