جدد وزير الخارجية الاميركي كولن باول ومستشارة الرئيس جورج بوش لشؤون الامن القومي كوندوليزا رايس التعبير عن الموقف المتشدد لواشنطن تجاه العراق والتلميح الى توجيه ضربة عسكرية اليه.
واكد المسؤولان الاميركيان اللذان يرافقان الرئيس بوش في رحلته الاسيوية الحالية على ان الادارة الاميركية تعتبر الرئيس العراقي صدام حسين «خطرا جدا» وانه «يجب تغيير نظامه »، وان الولايات المتحدة يمكن ان تقوم بذلك وحدها.
وقال باول في مقابلة مع محطة «ان. بي. سي» التلفزيونية «نريد ان نرى نظاما في بغداد افضل من نظام صدام حسين، ونريد نظاما يمثل كل فئات الشعب العراقي، على اساس ديمقراطي»، فيما قالت رايس في مقابلة مع شبكة «سي. بي. اس»: «اننا نعتقد ان العالم سيكون اكثر سلاما، عندما يكون لدى الشعب العراقي نظام افضل يستحقه بدلا من النظام الحالي لديه».
واكد كل من باول ورايس ان الرئيس بوش لم يتخذ بعد قرارا بعمل عسكري ضد العراق، وانه يحتفظ بخياراته التي يناقشها ويدرسها. اذ قالت رايس: «ان الرئيس بوش لم يتخذ بعد مثل هذا القرار». واضافت ان نظام الرئيس العراقي «لا يزال يمثل مشكلة ولا يختلف اثنان على انه نظام خطر جدا».
وردا على سؤال ان كان من الممكن ان تقوم الولايات المتحدة بعمل عسكري ضد العراق دون دعم الروس والاوروبيين والدول العربية، قال الوزير باول: «نعم. ان هذا ممكن». وتابع «ولكننا نفضل القيام بذلك بدعم من المجتمع الدولي، لكنه حتى هذه اللحظة فان الرئيس (بوش) يدرس كل الخيارات ويواصل العمل سياسيا ودبلوماسيا والتشاور مع الامم المتحدة والاصدقاء والحلفاء لنرى الى اين سيقود هذا العمل، ولكن لا خطة بالهجوم او خيار عسكري قدم للرئيس من مستشاريه».