هاجم الرئيس الفلسطيني ياسر عرفات لأول مرة امس زعيم تنظيم القاعدة اسامة بن لادن ووصفه بالانتهازي وطالبه بالكف عن المتاجرة بالقضية الفلسطينية واستغلالها لغرض حشد الدعم والتأييد له في العالم الاسلامي. وقال عرفات في مقابلة مع صحيفة «صنداي تايمز» البريطانية «انا اطلب منه مباشرة الا يحتمي وراء القضية الفلسطينية».
وتساءل عرفات «لماذا بدأ بن لادن يتحدث عن فلسطين الآن. انه لم يساعدنا قط يوما انه كان يعمل في مجال مختلف تماما، بل كان يعمل ضد مصالحنا».
واعترف عرفات بوجود بعض التعاطف مع بن لادن في اوساط الشباب في غزة والضفة الغربية. لكنه اعتبره غير ذي اهمية، مؤكدا ان هؤلاء الصبية «لا يعرفون حتى من هو بن لادن». واتهم عرفات بن لادن باطالة سلسلة العمليات التفجيرية الفلسطينية التي اكد معارضته لها. وقال «اننا ضد اي محاولة تستهدف المدنيين الاسرائيليين او المدنيين بشكل عام». لكن عرفات رفض الاعتذار عن العمليات ضد الاسرائيليين داخل الضفة الغربية وقطاع غزة. وتساءل «من يستطيع ان يمنع احدا من الدفاع عن نفسه حتى وان كانت هناك اوامر واضحة وصريحة».