تعتزم الامارات العربية المتحدة اعتماد «فارس آلي» في سباقات الهجن في وقت لاحق من هذا العام وذلك بعد ان قررت السلطات الحكومية حظر استخدام الاطفال في هذه الرياضة الشعبية التقليدية الواسعة الانتشار في منطقة الخليج.
وكان قد اعلن في ابوظبي أخيرا انه تم بنجاح اجراء اول تجربة لراكب آلي في العاصمة الاماراتية على اثر الانتقادات الكثيرة التي تتعلق بالاستخدام غير المشروع للاطفال طوال العقود الماضية. وسيتم انتاج الراكب الآلي الذي اشرف على انجازه مهندسون متخصصون في اغسطس (آب) المقبل.
وفي مارس (آذار) الماضي، وبعد انتقادات بشأن جلب اطفال قصر من الدول الآسيوية الفقيرة الى دول الخليج لاستخدامهم في سباقات الهجن، اعلنت الامارات حظر عمل الاطفال الذين تقل اعمارهم عن 16 عاما ووزنهم عن 45 كلغ في سباقات الهجن.
وكانت قطر قد اعلنت في ديسمبر (كانون الاول) 2004 حظر استخدام الاطفال في سباقات الهجن واعلنت هي الاخرى انها ستستخدم راكبا آليا في غضون العام الحالي.
ومنعت الامارات منذ سنة 1993 استخدام الاطفال دون الـ15 عاما غير ان تجاوزات ظلت قائمة رغم انه لم تسجل اي حالات تقاض في هذا الشأن. واحتجت بعض المنظمات الدولية والحقوقية في السنوات الاخيرة على استخدام أطفال، غالبا ما يكونون من شبه القارة الهندية، من قبل مهربين يشترونهم من اسرهم مقابل حفنة من الدولارات. ويتم ادخال هؤلاء الاطفال واغلبهم من بنغلاديش وسري لانكا وباكستان، خلسة الى دول الخليج لاستخدامهم في سباقات الهجن.