في خطوة أخرى لترسيخ شعبية رياضة السيارات في منطقة الخليج، أطلقت بمدينة دبي أمس قناة «غير1»، وهي أول محطة تلفزيونية في المنطقة العربية وتختص في رياضة السيارات والقطاعات التي ترتبط بها. وستبث «غير 1» على مدار 24 ساعة على القمر الصناعي «نايل سات»، وسيكون بثها مفتوحا وبدون تشفير.
وقال الشيخ سلمان بن عيسى آل خليفة المدير التنفيذي للعلاقات العامة بحلبة البحرين الدولية، لـ«الشرق الأوسط» إن اطلاق هذه القناة سينعكس إيجابا على رياضة السيارات في المنطقة الخليجية بشكل عام، موضحا أن الإقبال الكبير الذي وجدته رياضة السيارات بعد استضافة البحرين لإحدى جولات «الفورمولا 1» عام 2004، كان له أثره الكبير في زيادة شعبية هذه السباقات بين الشباب الخليجي. وأضاف الشيخ سلمان بن عيسى، وهو أحد أبطال سباقات السيارات على المستوى الآسيوي، أن قناة «غير 1» ستشبع رغبات المتخصصين في وجود قناة خاصة بهم، بعيدا عن توجههم نحو القنوات العالمية لمتابعة رياضتهم المفضلة، واعتبر أن حلبات البحرين ودبي وقطر «تساهم جميعا في رفع مستوى متابعي رياضة السيارات وتثقيف الشباب الخليجي في هذا المجال مما يساهم في زيادة التأثير الإيجابي الاقتصادي لرياضة السيارات على دول الخليج عامة».
ويعد إطلاق قناة «غير 1» استمرارا لتنامي شعبية رياضة السيارات في الدول الخليجية، وقد تزايد الاهتمام بهذه الرياضة منذ عام 2004 عندما دشنت البحرين حلبة خاصة لهذه البطولة واستضافت جولتين ناجحتين لبطولة «الفورميلا 1»، وتستعد هذا العام لاستضافة أول سباقات الموسم الجديد في مارس (آذار) 2006. كما دشنت دبي أيضا حلبة «أوتودروم» التي تستضيف عليها العديد من السباقات المتخصصة، بالإضافة إلى قطر التي دشنت هي الأخرى حلبة «لوسيل» واستضافت عليها إحدى جولات بطولة العالم للدرجات النارية العام الماضي.
وأكد الشيخ هزاع بن زايد آل نهيان الرئيس الفخري لقناة «غير 1» أن القناة الجديدة «تترجم أهمية منطقة الخليج بالنسبة لصناعة السيارات العالمية وأنها ستسهم في تنشيط الحركة الاقتصادية على مستوى المنطقة».
وكشفت دراسة اقتصادية حديثة أن 65.2 % من المؤسسات والشركات العاملة في القطاع الخاص بالبحرين تأثرت مبيعاتها إيجابيا من حدث تنظيم سباق «الفورميلا 1»، والذي تستضيفه البحرين سنويا، وتركزت الآثار الإيجابية على المبيعات بالخصوص في نشاط المطاعم والفنادق وفي مكاتب السياحة والسفر والملابس والعطور وكذلك محلات تأجير السيارات. وكان الشيخ فواز بن محمد آل خليفة، رئيس المؤسسة العامة للشباب والرياضة في البحرين، قد قدر دخل بلاده من استضافة سباق «الفورميلا 1» بحوالي 100 مليون دولار، مقارنة بالدول الأخرى التي تستضيف السباق. إلا أن مصادر أخرى تتوقع أن يكون الدخل أكثر من هذا المبلغ، باعتبار أن العديد من حضور السباق سيكونون من خارج البحرين.