جوهانسبرغ ـ رويترز: اخترع باحث من جنوب افريقيا ساعة يد ترصد الاصابة بمرض الملاريا بهدف محاربة واحد من اكثر الامراض فتكا في القارة السوداء. وتراقب الساعة التي اطلق عليها اسم «راصد الملاريا» دماء من يرتديها وتصدر جرس انذار فور اكتشاف الطفيلي المسبب للمرض.
وتقوم هذه الساعة الرقمية بوخز معصم يد حاملها بإبرة صغيرة اربع مرات يوميا لكي تفحص الدم بحثا عن طفيلي الملاريا. واذا تعدى عدد الطفيليات رقم 50 تطلق الساعة جرس انذار وتظهر صورة بعوضة على شاشة الساعة. وحينها يجب على صاحب الساعة تناول ثلاثة اقراص تقضي على كل اثر للمرض خلال 48 ساعة.
وقال جيرفان لوب، مخترع الساعة التي ستطرح في الاسواق الشهر المقبل، انها قد تنقذ ارواح كثيرين وتبعد الملايين عن المستشفيات باكتشافها المرض قبل ان يشعر المصاب بأي اعراض. واضاف في مقابلة هاتفية هذا الاسبوع «انها (الساعة) تلتقط الطفيل وتدمره مبكرا جدا حتى ان احتمال الوفاة يتدنى الى صفر ولا تشعر حتى بأعراض البرد التي تأتي في اول الاصابة».
ووفقا لمنظمة الصحة العالمية فإن الملاريا التي يسببها طفيل ينقله البعوض تقتل اكثر من مليون كل عام وتصيب اكثر من 300 مليون بصورة خطيرة. وتقع 90 بالمائة من الوفيات في المنطقة الواقعة جنوبي الصحراء الافريقية.
وكلفت شركة تعدين كبرى، لوب بتصنيع هذه الآلة بعد ان وجدت ان نسب الاصابة العالية بالملاريا بين العمال في افريقيا تضر بالانتاج. وقال لوب:«اذا انتظرت ظهور الاعراض واكتشاف المرض ستمضي ستة اشهر في السرير ويجب ان تأخذ كميات كبيرة من الكينين والتي قد تكون خطيرة». واضاف ان شركته (جيرفانز تريدينج) تلقت بالفعل 1.5 مليون طلب لساعة اليد الجديدة من شركات وحكومات ومنظمة اغاثة تعمل في افريقيا.
وسيصل ثمن الساعة الى نحو 1700 راند (280 دولارا) وهو سعر يقول لوب انه ارخص من علاج الملاريا الشديدة. ويعني هذا ايضا ان من يعملون او يسافرون في المناطق التي تنتشر بها الملاريا يمكن ان يتفادوا تناول الاقراص المضادة للملاريا غالية الثمن والتي قد تكون لها أحيانا أعراض جانبية سيئة.
وقال لوب إن عدة حكومات افريقية ومنظمة الصحة العالمية عبرت عن رغبتها في توزيع الساعة في المناطق الريفية في افريقيا التي يصعب ايصال العلاج اليها. وسبق ان فاز لوب، 38 عاما، بالميدالية الذهبية لافضل اختراع طبي في المعرض الدولي للاختراعات بجنيف عام 1998 لاختراعه آلة لتخفيف الالم.