أعلنت شركت مايكروسوفت الشرق الأوسط وأفريقيا أن بيل غيتس، رئيس مجلس إدارة شركة مايكروسوفت وكبير مهندسي التطوير فيها، سيزور منطقة الشرق الأوسط للمرة الأولى في تاريخه، وذلك للمشاركة في «مؤتمر القيادات الحكومية العربية» الذي تنظمه الشركة. وسيعقد هذا المؤتمر لأول مرة في الشرق الأوسط في مدينة القاهرة تحت رعاية الرئيس محمد حسني مبارك، وذلك بين 24 و25 من الشهر الجاري، باستضافة من الدكتور عاطف عبيد، رئيس الوزراء المصري. وسيركز المؤتمر على برامج الحكومات التطويرية، والتنمية الاقتصادية والتعليم. ويجدر بالذكر أن مايكروسوفت تنظم مؤتمر القيادات الحكومية سنويا في مقر الشركة في مدينة ريدموند الأمريكية، كحدث عالمي سنوي يحضره ممثلون عن الحكومات من جميع أنحاء العالم لتبادل الأفكار والخبرات، حول أحدث طرق استخدام تقنية المعلومات في تفعيل الأداء الحكومي، وتطوير أساليب تزويد مواطنيهم بالخدمات، وكانت الشركة قد أقامته في العام الماضي في ايطاليا وجنوب إفريقيا، واختارت هذا العام أن تعقده لأول مرة في الشرق الأوسط في بلد عربي، حيث سيتزامن مع إقامة «مؤتمر مطوري مايكروسوفت 2004»، وهو مؤتمر سنوي يجتمع خلاله المطورون من جميع أنحاء العالم، لتبادل الخبرات والأفكار والتعرف إلى التقنيات الجديدة، وذلك في الفترة من 25 و27 من الشهر الجاري.
وقال إيمري بيركن، نائب رئيس مايكروسوفت أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا: «تعكس زيارة رئيس مجلس إدارتنا للقاهرة التزام مايكروسوفت الدائم إزاء العالم العربي، وبرامج تقنية المعلومات والاتصالات التي تطلقها الحكومات وقطاعات الأعمال في المنطقة». ومن المتوقع أن يلقي غيتس الكلمة الختامية لمؤتمر القيادات الحكومية العربية، والكلمة الافتتاحية لمؤتمر المطورين، كما سيلتقي عددا من كبار المسؤولين الحكوميين في الشرق الأوسط، ومجموعة من أبرز رجال الأعمال من قطاع تقنية المعلومات، بالإضافة إلى القائمين على البرامج التقنية والاجتماعية في المنطقة.