موسكو ـ اف ب ـ رويترز: وضعت المركبة الفضائية سويوز بنجاح في مدارها في الساعة (35،6 ت غ) امس الخميس، وهي تحمل السائح الفضائي الجنوب افريقي مارك شاتلوورث (28 عاما) في رحلة الى المحطة الفضائية الدولية، وفق ما اعلن مركز مراقبة الرحلات الفضائية بالقرب من موسكو. وكان الصاروخ اقلع في الساعة (26،6 ت غ) من مركز بايكونور في كازاخستان، حاملا مركبة سويوز تي ام ـ 34 الى المحطة الفضائية الدولية وعلى متنها شاتلوورث وقائد الرحلة رائد الفضاء الروسي يوري غيدزنكو ومهندس الرحلة رائد الفضاء الايطالي روبرتو فيتوري.
ومن المقرر ان تلتحم السفينة مع محطة الفضاء الدولية خلال يومين. وبهذه الرحلة يحقق شاتلوورث وهو مليونير في الثامنة والعشرين من العمر، حلمه بـ «استكشاف الفضاء». وهو ثاني سائح الى الفضاء بعد الاميركي دنيس تيتو الذي زارالمحطة الفضائية الدولية في ابريل (نيسان) ومايو (ايار) 2001 مقابل عشرين مليون دولار دفعها لوكالة الفضاء الروسية. وقد دفع شاتلوورث المبلغ ذاته.
ومن المقرر ان ينجز السائح خلال الرحلة عددا من التجارب البيولوجية. والهدف الرئيسي للرحلة التي اطلق عليها اسم «ماركو بولو» هو نقل مركبة سويوز جديدة الى المحطة الفضائية، تكون بمثابة مركبة احتياطية للطاقم المقيم في المحطة يمكنه الاستعانة بها عند الحاجة. ومن المتوقع ان يعود الطاقم ويهبط في 5 مايو (ايار) في سهول كازاخستان بعد عشرة ايام في الفضاء.