حفرية اسكوتلندية قد تفسر تطور الفقاريات البرية

لندن ـ رويترز: قال العلماء ان حفرية عثر عليها في اسكوتلندا لحيوان يشبه التمساح يرجع تاريخها الى 350 مليون عام، قد تسد ثغرة في تاريخ تطور وأصل الحيوانات الفقارية البرية. والحفرية لحيوان التترابود وهو من ذوات الاربع وعاش منذ ما بين 365 الى 335 مليون عام في الفترة التى يطلق عليها ثغرة رومر، حيث يعرف القليل عن انتقال الحيوانات من المياه الى اليابسة. وعلى الرغم من ان الحفرية التي يبلغ طولها مترا وتسمى «بيدريبيس فينيي» التي وصفتها جنيفر كلارك من جامعة كيمبردج في دورية «نيتشر» العلمية، لها خواص الاسماك ومن المحتمل ان تكون قد عاشت بصورة جزئية في المياه، الا انه توجد دلائل اولية على انها لحيوان يستطيع السير على اليابسة. وقال روبرت كارول من جامعة مكجيل بمونتريال في كندا في الدورية ان «اكتشاف حفرية شبه كاملة في منتصف ثغرة رومر بوسعه ان يساعد في تحديد نسق تطور ذوات الاربع». وبينما يكثر العثور على حفريات للديناصورات والثدييات الاخرى، يقول كارول ان التوصل الى حفريات الحيوانات الانتقالية لا يحدث بكثرة. ويضيف ان «عدد الحفريات الوسيطة التي تربط ما بين المجموعات الرئيسية من الفقاريات يبقى ضئيلا».