واشنطن ـ أ.ف.ب: سيواصل كويكب، يدور حول الشمس، مسيرة اقترابه من كوكب الارض حتى الثامن من يناير (كانون الثاني) الحالي، قبل ان يبتعد عنه مجددا لمدة 95 سنة في حركة تشبه لعبة القط والفأر. واوضح علماء وكالة الطيران والفضاء الاميركية «ناسا» الذين يتابعون تقدم هذا النيزك البالغ طوله 60 مترا، انه كان في اقرب موقع له من الارض في الثاني من الشهر الحالي بعيدا عنها مسافة 9.5 مليون كلم وهي اقرب مسافة بين الاثنين منذ قرن.
والمطاردة بين الارض وهذا الكويكب تشبه تسابق سيارتين في مضمار واحد حول الشمس، الا ان الاختلاف بينهما هو انه «لن يحدث ابدا ان تتجاوز احداهما الاخرى» كما اوضح عالم الفلك بول شوداس في مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا في باسادينا (كاليفورنيا). واضاف «ان التاثيرات المشتركة لجاذبية الارض والشمس ستضع النيزك في خط سير اسرع قليلا ليبدأ في الابتعاد». ويطلق على الكويكب رمز AA29 2002.
واكد الدكتور دون يومانس الذي يقود برنامج مراقبة الاجرام السماوية القريبة من الارض في مختبر باسادينا، ان هذا النيزك لن يصطدم ابدا بالارض موضحا ان «جاذبية الارض تبعد تقدمه بانتظام، وتبقيه بعيدا» مضيفا ان «الكويكب والارض يتسابقان معا إلا انهما لن يقتربا ابدا».