باسادينا (الولايات المتحدة) ـ ا.ف.ب ـ رويترز: اعلنت وكالة الفضاء الاميركية «ناسا» ان سفينة الفضاء الاميركية «اوبورتونيتي» تمكنت من نقل الصور الاولى الى الارض، من الموقع الذي حطت فيه بنجاح على سطح المريخ ليل السبت/الاحد.
وظهرت على الشاشات في غرفة مراقبة المهمة في مختبر الدفع النفاث لـ«ناسا» في باسادينا في كاليفورنيا، الصور التي تتضمن جزءا من السفينة متوقفة في سهل قرب نتوءات صخرية يطلق عليه اسم «ميريدياني بلانوم» او «السهل الجنوبي»، وهو منطقة منبسطة قرب خط استواء المريخ على الجانب الاخر من المكان الذي هبطت عليه السفينة «سبيريت» في المريخ، في بحيرة غوسيف على الكوكب الاحمر في الثالث من هذا الشهر يناير (كانون الثاني).
وقد حطت السفينة بنجاح على سطح المريخ حوالى الساعة 05،21 بتوقيت كاليفورنيا (05،5 ت غ صباح أمس الاحد) وارسلت من الكوكب الاحمر اشارة الى الارض تدل على انها بدأت العمل، وذلك بعد رحلة استغرقت ما يقرب من سبعة اشهر. وتحمل السفينة عربة آلية مماثلة لعربة «سبيريت» الآلية الجوالة على المريخ.
وقطعت السفينة مسافة 455 مليون كيلومتر من الارض الى المريخ. وبعد 15 دقيقة من اشارتها الاولى بشان نجاحها في الهبوط ارسلت «اوبورتونيتي» رسالة ثانية تفيد انها «بلا مشاكل». وافادت رسالة اخرى بان السفينة ذات الشكل الهرمي، هبطت على احد جوانبها الاربعة. وقد صممت السفينة بحيث يمكن ان تهبط على اي جانب.
وتهدف مهمة العربتين المريخيتين «سبيريت» و«اوبورتيونيتي» اللتين تتغذيان بالطاقة الشمسية، ولا يزيد حجم كل منهما عن حجم عربة الغولف، الى دراسة جيولوجية المريخ خلال ثلاثة اشهر وجمع معلومات بهدف تحديد ما اذا كانت الشروط الملائمة للحياة متوفرة على الكوكب الاحمر.
وتابع ارنولد شوارزنيجر حاكم كاليفورنيا وال جور نائب الرئيس الأميركي السابق عملية الهبوط وزارا غرفة التحكم لتهنئة العلماء فور هبوط المركبة بسلام.
* اتصالات «سبيريت»
* في الوقت نفسه استأنفت سبيريت عمليات الاتصال واخذت تستجيب للاوامر. وقال علماء انها ستعود لكامل نشاطها في غضون اسابيع. وكانت العربة التي تتحرك على ست عجلات، قد تعرضت لانهيار في الاتصالات يوم الاربعاء الماضي بعد اقل من اسبوع على هبوطها بنجاح على سطح المريخ وبدء حركتها بحثا عن اثار للمياه.
وقال تشارلز ايلاتشي مدير مختبر الدفع النفاث للصحافيين «انا واثق تماما من دون أدنى شك ان العربة ستعود الى كامل نشاطها... ان الامر سيستغرق ما بين عدة ايام وبضعة اسابيع».
واضاف ان العلماء قد يضطرون الى تغيير طرق استخدام العربة-الروبوت، مشيرا الى ان مشاكل من هذا النوع قد حصلت في مهمات فضائية اخرى كالمسبار غاليلو الذي استكشف كوكب المشتري. وكان العلماء قد اكتشفوا مشكلة في ذاكرة كومبيوتر العربة، ووضعوها في «حالة سكون». ورفع مختبر الدفع النفاث حالة «سبيريت» من «حرجة» الى «خطيرة»، بعد أن حددوا المشكلة في رقائق الذاكرة بالعربة أو البرنامج الذي يعمل معها. وتحمل ذاكرة «سبيريت» صورا وبيانات علمية.
وما أن عثروا على المصدر المحتمل لتخبط العربة، أمر العلماء «سبيريت» بتجاهل رقاقة الذاكرة والتحول الى وضع «السكون». ويسمح ذلك للعربة بغلق نفسها لتنهي دورة من عمليات الكومبيوتر بلغت نحو 130 منذ بدأ العطل الذي استنفد بطاريات مركبة الهبوط. وستشغل أشعة الشمس الالواح الشمسية للعربة، ثم سيأمرها العلماء بالعودة الى وضع «التوقف»، ثم يحاولون ايجاد وسيلة اتصال أفضل.
وقال بيت ثيسينجر مدير مشروع استكشاف المريخ «استعدنا السيطرة على العربة... الاتصالات جيدة ويمكننا التعامل معها». واضاف «ان تحديد مكان المشكلة يجعلني واثقا من اننا سنتمكن من تسويتها. فريق التحكم بدأ في استبعاد أسوأ السيناريوهات المحتملة». وبعد يومين من الصمت الذي تخرقه اصوات ضعيفة، ارسلت «سبيريت» يوم الجمعة معلومات ضئيلة.