أعلنت شركة جنرال ديناميكس انها فازت بعقد من سلاح الجو الاميركي بقيمة1.3 مليون دولار لتطوير وتسليم 10 وحدات كومبيوترية لوحية نموذجية يمكن تركيبها على صدور الجنود تعمل بخلايا الوقود بدلا من البطاريات العادية بغية تقييمها واختبارها أثناء العمليات الميدانية. وفي حال نجاح هذه الكومبيوترات الجديدة فإنها ستشكل بديلا عن الكومبيوترات التي يحملها حاليا المراقبون الجويون الارضيون الذين يوجهون عادة الطائرات المغيرة الى أهدافها.
ومن شأن هذا البرنامج الجديد الدمج بين الكومبيوترات اللوحية المتوفرة حاليا وتقنيات خلايا الوقود, وبالتالي إتاحة المجال أمام الجندي تشغيل جهازه أثناء تنقله في ساحة المعركة من دون الحاجة بين وقت الى آخر إلى استبدال بطارياته التي تنضب بسرعة.
وتنوي القوات المسلحة الاميركية اختبار خلايا الوقود على عدد من التطبيقات والتجهيزات العسكرية المستقبلية لتسهيل عمل المقاتلين بعد اختبار كفاءتها ميدانيا وعبر المختبرات العسكرية، وعلى رأسها مختبر الابحاث التابع لسلاح الطيران في قاعدة رايت باترسون الجوية في ولاية أوهايو.
وتمتاز هذه الكومبيوترات الجديدة بخفة وزنها وسهولة تشغيلها. وإذا ما أثبتت كفاءتها أثناء الاختبارات فإن قيمة العقود التي تلي لتعميمها على الجنود ستصل الى مئات الملايين من الدولارات.