ادخل مستشفى الملك فيصل التخصصي ومركز الأبحاث بالرياض جهازا للاكتشاف المبكر للصمم عند الأطفال حديثي الولادة واستضاف قسم السمع بالمستشفى خبيرتين اميركيتين في مجال السمعيات لنقل الخبرة في هذا المجال الى المستشفى.
وقالت هيفاء الحجاج أخصائية السمع بقسم الانف والاذن والحنجرة بالمستشفى بأن موضوع الصمم يجب ان يأخذ حيزا من الاهتمام حيث انه كان يعتقد في السابق ان نسبة الصمم تعتبر بسيطة مقارنة بالامراض الاخرى وبالتالي لم يتم اعطاؤها الاهتمام الكافي والسيطرة عليها في الوقت المناسب، وتبين بالاحصائيات انه في كل الف ولادة يوجد خمسة اطفال لديهم إعاقة سمعية سواء كانت بسيطة، متوسطة، او شديدة، ولذلك اثر سلبي ليس فقط على لغة الطفل ونموها بل على انتاجيته في المستقبل كعنصر فعال في المجتمع. تجدر الاشارة الى ان هذا الجهاز يعتبر استثمارا ناجحا في مجال الطب حيث ان اكتشاف الصمم مبكرا قبل بلوغ الطفل ستة اشهر وتوفير التأهيل اللازم من سماعات وما سواها يكفل نمو الطفل الطبيعي مع ما يتناسب مع اقرانه في مثل عمره عندما يبلغ السنة الثالثة، ولذلك يشجع الاطباء وبشدة استخدام برامج للاكتشاف المسحي المبكر وهذا يتماشى مع متطلبات العصر من حيث استخدام التكنولوجيا في مجال السمعيات وزراعة القوقعة والتي تطورت بشكل ملحوظ خلال العشرين سنة الماضية حيث اصبح من الممكن تسخيرها لخدمة الطفل.
من جهة أخرى أشاد الدكتور عبد الحكيم قطان استشاري أطفال وحديثي الولادة بأهمية هذا الجهاز في الاكتشاف المبكر للصمم عند الاطفال حديثي الولادة فهو يساعد في تأهيلهم وتوفير الكثير من الجهد والمال والوقت وكذلك يساهم في التخفيف من عبء الضغط على الآباء نظراً لتأخير النمو عند الطفل، ونصح بشدة بضرورة إجراء هذا المسح السمعي لكل الاطفال وذلك لدقته وسرعته، ومن خلال التجربة العملية للجهاز وجد ان مدة الفحص لا تستغرق اكثر من دقيقة واحدة فقط هذا إذا كان الطفل نائماً، أما إذا كان مستيقظاً فتتراوح المدة من 6 إلى 7 دقائق وتتم العملية بإرسال إشارات أو أصوات معينة إلى الدماغ الذي يقوم بتسجيل هذه الاستجابات من خلال المستقبلات التي توضع على الرأس.
وكان قسم السمع بمستشفى الملك فيصل التخصصي ومركز الأبحاث بالرياض بدعوة من الدكتور خالد طيبة استشاري جراحة انف وأذن وحنجرة ورئيس قسم الأذن وعلم التواصل ورئيس الجمعية السعودية للإعاقة السمعية بالتعاون مع شركة ناتوس الطبية Natus وشركة الأمين للتجهيزات الطبية aminco قد استضاف كلا من جوديث مارلو الحاصلة على شهادة الدكتوراه في مجال السمعيات وبارتيشيا جاليليان أخصائية السمعيات، وذلك لما لديهما من باع طويل في مجال السمعيات ولا سيما عند الاطفال حديثي الولادة حيث قامتا بإنشاء برنامج يعرف بالمسح السمعي للاكتشاف المبكر للصمم في اميركا. هذا وتعتبر جوديث ناشطة في هذا المجال حيث قامت بإنشاء اول برنامج لها في اميركا عام 1983، وكان اول برنامج لباتريشيا جاليليان عام 1985 في كاليفورنيا يعرف بـAlgo اختبار المسح السمعي واعتمد واستخدم بشكل رسمي في ولاية نيو مكسيكو في أميركا. هذا وتحث الدكتورة جوديث بشدة على ضرورة إقامة برامج من هذا النوع على المستوى العالمي.