حتى الآن هناك اختلاف جوهري بين الباحثين حول دور الملح في السيطرة على الضغط الشرياني لدى الانسان الطبيعي.
ووجد الباحثون في الدراسات الاخيرة ان الحمية الغذائية المتوازنة القليلة الملح والغنية بالفواكه والخضر يمكن ان تخفض الضغط الشرياني بشكل كبير جدا. وحسب دراسات جامعة هارفارد الاميركية في بوسطن وجد ان الاقلال من الملح قد يكون فعالا في خفض الضغط الشرياني كالادوية التي يأخذها الانسان من أجل هذه الغاية.
ونصح الاطباء بتناول اقل من 3.2 جرام من الملح يوميا، وهذا يعادل مفعول 5 جرامات من كلور الصوديوم. واشارت الدراسات الى ان 30 في المائة من الذين تجاوزت اعمارهم الخمسين عاما من العمر يعانون من احد انواع ارتفاع الضغط، وهذا هو بالطبع مصدر للقلق، خاصة ان ارتفاع الضغط له علاقة وطيدة مع السكتات الدماغية والذبحات القلبية.
وقال البروفيسور ثيودر كورتز، استاذ العلوم المخبرية في جامعة كاليفورنيا، ان على الانسان اجراء حمية غذائىة شاملة، وليس حمية تقتصر على مادة غذائىة واحدة مثل الملح.
وفي دراسة نشرت في مجلة «نيو انجلاند» وجد الاطباء ان تناول غذاء يومي متوازن يحتوي على الفواكه والخضر والحبوب والسمك وبعض انواع اللحوم يلعب دورا اساسيا ومهما في السيطرة على الضغط الشرياني والامراض الناتجة عنه بشكل عام. لقد اجريت الدراسة على 412 رجلا وامرأة، فوجد ان المقدار المناسب من الملح يوميا هو اقل من 5.1 ميلجرام.