تشير إحصاءات مراكز مكافحة ومنع الأمراضَ الأميركية CDC الى أن هناك مليوني مريض تقريباً في الولايات المتّحدةِ يُصابونَ بالعدوى في المستشفيات كُلّ سَنَة، وأن حوالي 90 الفا مِنْ أولئك المرضى يَمُوتونَ كُلّ سَنَة كنتيجة لاصابتهم بالعدوى.
العدوى المكتسبة من المستشفيات هي العدوى التي تصيب المريض بعد دخوله للمستشفى بسبب مرض ثانٍ أو العدوى التي تصيبه بعد مغادرته المستشفى بقليل. وهناك عدة عوامل تزيد من حدة عدوى المستشفيات منها: ضعف مناعة المريض، واختلاف طرق الكشف والتشخيص، واستخدام أدوات وآلات في جسم المريض. يقول البروفيسور ماريك دبليو إيربان أستاذَ عِلْمِ البوليميرات ورئيس فريق البحث، أن العديد مِنْ هذه الإصاباتِ تَرتبطُ بزراعة أو استخدام أدواتِ طبيةِ، وأن تَعديل وتطوير سطح الأداة قبل استخدامها يمكن من أن يلتصق عليها البنسلين الذي يقوم بدوره بقتل البكتيريا. فهو قادر على تَحْطيم مستعمرةِ كاملة من البكتيريا.
لقد أعلن باحثون من جامعةِ جنوب ميسيسيبي بأنّهم طوّروا طريقة لطلاء البنسلينِ، ومضادات حيوية أخرى، على سطوح الآلات والأجهزة التي تتم زراعتها للمريض، مثل القسطرات، الأدوات الجراحية والأدوات الطبية الأخرى. وأنه سيصبح لدى المرضى بالمستشفيات، في المستقبلِ القريب، سلاح جديد لمُقَاوَمَة الإلتهابِ والعدوى التي تهددهم بعد أي عمل جراحي.
* «سطح دوائي» وَجدَ البروفيسور إيربان، وأعضاء فريق البحث معه، طريقة لتَعديل أسطحِ متعدّدة (بوليمير) لمادة تشبه التفلون Teflon تدعى (tetrafluoroethylene)، يلتصق البنسلين بها ويَبْقى نشيطا جداً. هذا البوليمير polymer سوف يستعمل في الوسائل والإجراءاتِ الطبيةِ التي تَتراوحُ مِنْ ترقيع الأوعية الدموية إلى جراحةِ التجميل وإعادة البناء.
كَانتْ الخطوة الأولى أَنْ يتم تعديل سطحَ المتعدّدِ بوليمير (tetrafluoroethylene) لكي يسمح للمضاد الحيوي بالالتصاق بالسطحِ، أي يُمْكِنُ البنسلين أَنْ يَلتصق به هو الآخر، والذي، تباعاً، يُحيطُ بالبكتيريا ويقْتلَها.
هذه الدراسة والتجاربِ، نشرت في عدد فبراير مِنْ مجلّةِ الجزيئات الحيوية Biomacromolecules، وأوضح الباحثون بِأَنَّ هذه السطوحِ المَكْسُوةِ بالبنسلين يُمْكِنُ أَنْ تقْتلَ بقوة وجدارة البكتريا من نوع Staphylococcus aureus، وهي البكتيريا المسؤولة عن العديد مِنْ الإصاباتِ الخطيرة.
على أية حال، وحيث أن أكثر مِنْ 70 بالمائة مِنْ البكتيريا التي تسبّبُ العدوى المُكتَسَبة بالمستشفيات تقاوم على الأقل إحدى المضادات الحيوية التي تُستعملُ لمعالجتها بشكل كبير، فإن مجموعة البروفيسور إيربان تَتمنّى إيجاد مضادات حيوية أخرى تكون قادرة على كَسوة سطوحِ الأدواتِ الطبيةِ.
بالإضافة لذلك، يعكف الباحثون أيضاً على تَعديل الأنواعِ الأخرى مِنْ السطوحِ للتَمَسُّك بالمضادات الحيوية. ويأملون أيضاً بالتمكن من تَطوير طلاءاتٍ يمكن وضعها على أيّ سطوح لقَتْل البكتيريا، وأن يَبْقى المضاد الحيوي نشيطاً بعد إلتصاقه على الأداة.
ويَعتقدُ الخبراء بأن هذا سيَكُون ثورةً علمية في تَخفيض عددِ الإصاباتِ المُكتَسَبةِ بالمستشفيات.
يقول الدّكتورَ فيليب تيرنو مدير عِلْم الأحياء الدقيقةِ وعِلْمِ المناعة السريريِة في مركز جامعة نيويوركِ الطبي ومُؤلفِ كتاب الحياةِ السريةِ للجراثيمِ، انها فكرة جيدة جداً للتَأثير على السطوحِ لَيسَ فقط من أجل أَنْ تكُونَ مضادةً للميكروبات، ولكن أيضاً لعَرْقَلَة النشاطِ الجرثوميِ، وأن أكثر الموادِ الصناعيةِ، متى وضعت في أَو على الجسمِ، تعْملُ كطبق تنمو عليه البكتيريا وتنتشر.
هذه مشكلة كبيرة تواجه الفريق الطبي المعالج مع القسطراتِ في كافة المستشفيات العالمية. وهذه الطريقةِ يُمْكِنُ أَنْ تُقلّلَ مِنْ العدوى، وأَنْ نعرقلَ نمو البكتيريا بطلاء سطحِ الأدواتِ.