وجدت دراسة كبيرة أن ارتفاعا، ولو كان معتدلا، في مستويات الكولسترول في أواسط عمر الإنسان، يزيد من خطر إصابته بالعته عند وصوله إلى عمر متقدم.
وقد حلل باحثون نتائج فحوصات 9 آلاف و844 عضوا من أعضاء جمعية «كيزر برمنانته لمجموعة كاليفورنيا الشمالية الطبية» Kaiser Permanente Northern California Medical Group، الذين خضعوا لتقييم طبي شامل، شمل فحوصات للكولسترول، في أعمار من 40 إلى 45 سنة. ثم دقق الباحثون في السجلات الطبية للمشاركين أنفسهم بعد مرور 30 إلى 35 سنة.
وعند مقارنة هؤلاء المشاركين مع الآخرين الذين لديهم مستويات مرغوب فيها من الكولسترول (التي تحدد بأقل من 200 مليغرام/ديسيلتر)، ظهر أن الذين كانت لديهم معدلات مرتفعة قليلا (200 إلى 239 ملغم/دل) كانت إصابات العته الوعائي vascular dementia تحدث لديهم على الأكثر بنسبة 50 في المائة، في وقت لاحق من عمرهم. كما أنهم على الأكثر، سيصابون بمرض ألزهايمر، على الرغم من أن النتائج لم تتوصل إلى إحصاءات ملموسة بهذا الشأن.
أما أولئك الذين كانت مستويات الكولسترول لديهم عالية (240 ملغم/دل أو أكثر) فإن مرض ألزهايمر يحدث لديهم على الأكثر، بنسبة 57 في المائة. كما أنهم سيصابون على الأكثر بحالات العته الوعائي، إلا أن النتائج لم تتوصل إلى إحصاءات ملموسة. وكانت دراسات سابقة قد أشارت إلى أن الكولسترول العالي والعوامل الأخرى التي تسهم في حدوث أمراض القلب، يمكنها أن تزيد من خطر العته. إلا أن هذه الدراسة تعتبر مهمة لحجمها وشمولها لأشخاص ينحدرون من مختلف الأعراق البشرية. ولهذا فإنها تضيف دلائل أخرى تؤكد على ضرورة خفض مستويات الكولسترول إلى نطاقها الصحي لأن ذلك مفيد للعقل مثل فائدته للقلب.
* «رسالة هارفارد للصحة النفسية»، خدمات «تريبيون ميديا».