حصل لدي أمر جديد حديثا، وهو الولع بقضم عدة قطع من الثلج يوميا، ووصل إلى حد الإدمان. ما سبب هذه الحالة، وهل هي حالة مرضية؟
إن وجود الجانب القهري الدافع لقضم الثلج هو شكل من أشكال حالة «الوحم للطعام غير الطبيعي» (pica) المتمثلة في الرغبة الملحة أو التوق الشديد لتناول أنواع من المواد من غير الأطعمة مثل التراب، أو الطباشير، أو الصمغ، أو نشا الذرة، أو الورق.
«وحم طعام غير طبيعي» وينتشر هذا الوحم للطعام غير الطبيعي لدى الأطفال، إلا أنه قد يظهر لدى الكبار. وترتبط حالة «الوحم للطعام غير الطبيعي» الخاصة بقضم الثلج - التي تسمى «أكل الثلج» (pagophagia) - لدى الكبار في الغالب بالحمل لدى النساء، وبالإصابة بفقر الدم الناجم عن نقص الحديد، وهي الحالة التي يؤدي فيها فقدان الحديد في الدم إلى فقدان قدرة الجسم على إنتاج كريات دم حمراء طبيعية.
ولا نعرف حتى الآن لماذا وكيف يظهر التوق الشديد لقضم الثلج. فالأشخاص المعانون من فقر الدم الناجم عن نقص الحديد يعانون أحيانا من التهابات في اللسان، ولهذا فقد يساعد الثلج على تخفيف الانزعاج الحاصل بسببها. كما قد يكون قضم الثلج في بعض الأحيان علامة على وجود آلام عاطفية.
وتزداد الرغبة الملحة لدى الكبار المصابين بحالة «أكل الثلج» عادة بشكل يدفعهم لتناول أكثر من بضعة قطع من الثلج يوميا. ولكن وبالنسبة إلى حالتك التي تعتبر حالة تغيير من وضع طبيعي نحو وضع جديد فإني أقترح عليك التوجه لاستشارة الطبيب الذي سيطلب إجراء اختبار للكشف عن فقر الدم، ولا تحاولي تناول حبوب (مكملات) الحديد من دون إجراء الاختبار أولا، لأن بمقدور الحديد الفائض التراكم في الجسم مسببا الأضرار له بمرور الزمن.
* طبيبة، رئيسة تحرير رسالة هارفارد «مراقبة صحة المرأة»، خدمات «تريبيون ميديا»