يبدو ان الطريقة التي تحلل فيها المعدة مكونات الكحول هي وراء تفسير لماذا يؤثر الكحول في النساء على نحو أشد من الرجال. وتبين علميا أن التأثيرات السمية للكحول لها ضرر اكبر على اعضاء المرأة مثل الكبد والقلب والدماغ، كما ان النساء اكثر عرضة من الرجال للأمراض المرتبطة بتعاطي الكحول والاعتياد عليه. فمثلا، اظهرت البحوث ان الكمية القليلة من الكحول الكافية لاحداث تشمع في الكبد تقل بمرتين أو ثلاث مرات عن الكمية اللازمة لاحداث التشمع عند الرجال. والسبب في ذلك هو حقيقة انه عندما يتناول رجل وامرأة نفس الكمية من الكحول فإن تركيز الكحول في دم المرأة يكون أعلى منه في دم الرجل، والسبب في ذلك يعود جزئيا لكون حجم جسم المرأة اصغر بشكل طبيعي من حجم جسم الرجل، اضافة لأن جسم المرأة يحتوي عادة على كمية اكبر من النسيج الشحمي، ومن المعروف بأن الكحول لا يمكنه التوزع والانتشار في النسيج الشحمي، لذلك فإن نفس الكمية من الكحول تتمدد في جسم الرجل بشكل اكبر من تمددها في جسم المرأة.
وقد وجد العلماء ايضا ان الطريقة التي تفكك بها المعدة الكحول الى عناصره الاولية قبل دخوله الى مجرى الدم قد تكون العامل الرئيسي في اختلاف تأثير الكحول بين المرأة والرجل. وهناك مجموعة من الانزيمات المعدية تقوم بتفكيك وتحليل جزء من الكحول الذي يتناوله الانسان، وهو نظام حيوي يهدف بالدرجة الأولى الى منع الارتفاع المفرط لمستوى الكحول في جسم المتعاطي. وهذه الانزيمات اقل نشاطا في المرأة مقارنة بالرجل، وهو ما يعني ان كميات اكبر من الكحول ستدخل المجرى الدموي عند المرأة دون ان تخضع لتأثير الانزيمات التي تعمل على تحطيم الكحول وتخفيف سميته.
وتقول الدراسات ان الادمان على الكحول او التعود على تناوله يؤدي الى تثبيط فعالية الانزيمات. وهذا يعني ان المرأة الكحولية غير قادرة على تحطيم أي كمية من الكحول في المعدة. ونتيجة لذلك سيكون مستوى الكحول في دم المرأة المدمنة بعد تناولها الكحول عن طريق الفم هو نفس المستوى الذي سيكون عليه فيما لو حقنت كمية الكحول المتناولة عن طريق الوريد.
وتبين من البحث، الذي اجراه فريق علمي في نيويورك، ان استجابة النساء لتناول البيرة هي نفس استجابة الرجال، لكنهن كن اقل قدرة على تحطيم الكحول الموجود في النبيذ والمشروبات القوية مثل الويسكي والفودكا والجن وما اليها في المعدة.
ويقول احد الخبراء بأنه يتوجب على النساء ان يكن اكثر حذرا من الرجال في ما يتعلق بكمية الكحول المحرمة التي يتناولنها. ومن المعروف ان الرجال هم الذين يفرطون في تناول الكحول وينتهون بالادمان، ولكن هذا يعكس نموذج تناول الكحول وليس الاستعداد الطبيعي، والآن الكثير من النساء خاصة الشابات منهن يتناولن كميات كبيرة من الكحول المحرم تعرضهن لخطر محتوم.
=