أصدرت «إدارة الأغذية والأدوية» الأميركية مؤخرا تقارير لحوادث توصف فيها الكثير من حالات الوفاة التي وقعت إثر تناول مشروبات «مونستر إنرجي» (Monster Energy)، وهو أحد مشروبات الطاقة. ويتركز معظم القلق بشأن تناول هذه المشروبات حول نسبة الكافيين المرتفعة التي تحتوي عليها. وفيما يلي أسئلة وأجوبة عن بعض الأمور التي أثارتها هذه التقارير:
وفيات مشروبات الطاقة
* كيف خرجت الأنباء عن حالات الوفاة هذه إلى النور؟ - توفيت ني فورنييه (14 عاما) من مدينة هيغرزتاون بولاية ميريلاند فجأة في شهر ديسمبر (كانون الأول) الماضي بسبب اضطراب في ضربات القلب (arrhythmia) أدى إلى أزمة قلبية، واتضح أنها تناولت مشروبي «مونستر إنرجي» خلال يومين. وفي منتصف شهر أكتوبر (تشرين الأول) الماضي، قامت ويني كروسلاند والدة فرونييه برفع دعوى قضائية ضد شركة «مونستر للمشروبات»، التي يقع مقرها في مدينة كورونا بولاية كاليفورنيا، مدعية فيها أن الشركة لم توضح المخاطر التي تصاحب تناول هذا المشروب.
وفي إطار طلب تقدمت به مؤسسة «كروسلاند» بموجب مبدأ حرية المعلومات، كشفت «إدارة الأغذية والأدوية» عن تفاصيل الحالات الأربع الأخرى، بالإضافة إلى نوبة قلبية غير قاتلة، وكلها يقال إنها ترتبط بتناول مشروب «مونستر إنرجي»، بينما أكدت الشركة أن مشروباتها آمنة.
كافيين قاتل
* كم تحتوي مشروبات الطاقة مثل «مونستر إنرجي» من الكافيين؟ - إنها ليست كمية ضخمة في الواقع، فعلبة «مونستر إنرجي» بحجم 24 أونصة (الأونصة نحو 29 مليلترا) تحتوي على 240 مليغراما من الكافيين، في حين يحتوي الفنجان العادي بحجم 8 أونصات من القهوة المتخمرة على ما بين 90 مليغراما و200 مليغرام من الكافيين.
* كم من الكافيين يمكن أن يقتلني؟ - الجرعة القاتلة من الكافيين تتراوح حول 5 غرامات بالنسبة لمعظم البالغين، أي أن الأمر يتطلب أكثر من 25 فنجانا من القهوة للوصول إلى تلك النقطة.
وتقول سارة كيريغان، وهي اختصاصية سموم في الطب الشرعي لدى «جامعة سام هوستون الحكومية» في هانتسفيل بولاية تكساس، إن من بين الأسباب التي تجعل من السهل تجنب الوفاة بسبب الكافيين أن الأعراض التي تصاحب المراحل المبكرة من التسمم بالكافيين - وهي الدوار والغثيان والصداع - تكون كريهة إلى حد بعيد. وبالنسبة للأطفال وكبار السن، فإن الجرعة التي تسبب تأثيرات خطيرة ربما تقل كثيرا عن 5 غرامات، إلا أنه لم يتم تحديد الكمية على وجه اليقين.
* ما مدى شيوع الوفاة بسبب الكافيين؟ - إنها ليست شائعة على الإطلاق، فلا تظهر في المؤلفات العلمية سوى بضع حالات فقط، وإن كان من الممكن أن يكون هناك نقص في الإبلاغ عن حالات الوفاة هذه.
ومع ذلك، فإن الإحالة إلى قسم الطوارئ لأسباب غير قاتلة في ازدياد، فما بين عامي 2005 و2009 تضاعف عدد الإحالات إلى قسم الطوارئ لأسباب متعلقة بمشروبات الطاقة بمقدار 10 مرات في الولايات المتحدة، إلا أن 44 في المائة على الأقل من هذه الإحالات كان بسبب مزج مشروبات الطاقة بمادة أخرى، مثل الكحول.
وكمية الكافيين الموجودة في علبة «مونستر إنرجي» قد لا تؤدي في أسوأ الأحوال إلا إلى حالة عصبية مفرطة لدى معظم البالغين الأصحاء، أما فرونييه فقد كانت تعاني من «متلازمة إهلرز دانلوس» (Ehlers - Danlos syndrome)، وهو اضطراب وراثي يتسبب في سهولة تلف الأوعية الدموية. وحيث إن الكافيين يوسع من الأوعية الدموية، فإن هذه الحالة ربما تكون قد جعلتها أكثر حساسية للكافيين.
الحساسية للكافيين
* ما الظروف التي قد تجعل الشخص حساسا للكافيين؟
- تقول ريتا ريدبرغ، وهي اختصاصية قلب في «جامعة كاليفورنيا بسان فرانسيسكو» إن أي شيء تقريبا يجعل عضلة القلب أضعف هو فقط ما يمكن أن يزيد من الحساسية لتأثيرات الكافيين على القلب والأوعية الدموية، فحالات مثل السمنة وداء السكري، التي لا نربطها عادة باضطراب ضربات القلب، من الممكن أن تضعف القلب وتفتح الباب أمام الكافيين كي يزيد من سرعة ضرباته (أي القلب) إلى درجة خطيرة.
إلا أن الحساسية للكافيين تعتبر أيضا سمة فردية إلى حد بعيد، وذلك حسبما أكده جيف غولدبرغر، وهو اختصاصي في فسيولوجيا كهرباء القلب لدى «جامعة نورث ويسترن بشيكاغو»، فقد أظهرت مراجعة تمت عام 2011 للمؤلفات التي تتحدث عن الكافيين أنه من المستحيل تقريبا تحديد عوامل مرضية متسقة تربط كبر جرعات الكافيين باضطراب ضربات القلب لدى الناس العاديين. وتقول الماركات مثل «مونستر إنرجي» إنه لا ينصح بها للأطفال دون سن 12 عاما وللأشخاص الذين يعانون من حساسية للكافيين.
* لماذا لا تخضع مشروبات الطاقة لضوابط تنظيمية؟ - ليس من صلاحية «إدارة الأغذية والأدوية» سوى الإشراف على الأغذية والأدوية، ونظرا لأن مشروبات الطاقة تباع على أنها مكملات غذائية، فإنها لا تخضع للاشتراطات المفروضة على المنتجات الغذائية التي تحتوي على الكافيين. وفي الولايات المتحدة، تقتصر المشروبات غير الكحولية على 71 مليغراما من الكافيين في المشروب الذي يبلغ حجمه 12 أونصة، وهو تركيز يقل بنحو الثلث عن التركيز الموجود في مشروب «مونستر إنرجي». ولا يتم إلزام مشروبات الطاقة بأن تبين على العلبة من الخارج كم الكافيين الذي تحتوي عليه.
* ماذا يوجد أيضا في مشروبات الطاقة؟
- غالبا ما تتم إضافة مادة التورين ونبات الغوارانا كمنبهات، إلى جانب مواد أخرى، وتقول كيريغان إن الكثير من هذه المكونات لم تتم دراسته، و«بالتأكيد لم تدرس إلى الحد الذي يجعلك تدرس دواء جديدا إذا كنت ستبدأ في وصفه أو بيعه في الأسواق».
* خدمة «واشنطن بوست» خاص بـ«الشرق الأوسط»