قد يزداد قلقك على قلبك أو لاحتمال إصابتك بمرض السكري، إن كنت من أصحاب الأوزان الزائدة. إلا أن دراسة جديدة وجدت أن الوزن الزائد يسهم أيضا في تدهور حالة القرص الموجود بين فقرات العمود الفقري، خصوصا في منطقة الفقرات القطنية.
وفي الدراسة التي نشرت في مجلة «التهاب المفاصل والروماتيزم» Arthritis & Rheumatism، درس الباحثون حالات أكثر من 2500 شخص من البالغين، ووجدوا أن حالة التنكس في القرص disc degeneration تتجه لأن تكون أكثر شيوعا، وأكثر شدة، وأوسع انتشارا، بين صفوف المشاركين البدينين والسمينين.
وقال الدكتور دونالد رايلي الأستاذ المساعد الإكلينيكي في جراحة العظام في كلية الطب بجامعة هارفارد، إن «فقدان الوزن يساعد بكل تأكيد في تقليل الضغط على الأقراص» الموجودة بين الفقرات.
يتكون العمود الفقري من مجموعة من العظام التي يطلق عليها «الفقرات». وفي مجموعها فإن هذه الفقرات تشكل العمود الفقري. ويوجد بين كل فقرة وأخرى قرص ليفي. وتساعد هذه الأقراص على الحفاظ على عدم احتكاك العظام التي تفصل في ما بينها. وهي تشابه قطعا صغيرة من اللباد الفاصل بين طبقتين.
ومع مرور الزمن تأخذ الأقراص نفسها بالبلى والتمزق. وعندما تظهر حالة التنكس فيها فإنها تتحول إلى حالة «الانزلاق» (أو الفتق). وهذا يعني أن الأقراص تبدأ بالضغط على الأعصاب في العمود الفقري مسببة الآلام.
ويقول الدكتور رايلي: «يتم توازن العمود الفقري بفضل العضلات الممتدة من الأعلى إلى الأسفل بجوار العمود الفقري. وتحافظ هذه العضلات على انتصاب العمود الفقري عندما تؤثر عليه قوى أخرى، مثل وزن الجسم وكذلك عند رفع الأثقال وهما الأمران اللذان يتسببان في ميل العمود الفقري. وما دام أغلب وزن الجسم يقع أمام العمود الفقري فإن يقوم دوما بالانحناء إلى الأمام».
وعندما تشرع عضلات العمود الفقري في عملها، فإنها تجهد للحفاظ على الانتصاب التام للعمود الفقري. ولكن لسوء الحظ، فإنها تولد أيضا قوى ضاغطة عالية تؤدي إلى إضعاف الأقراص. وهذا ما يؤدي بدوره إلى حدوث مرض يسمى spinal stenosis (ضيق قنوات العمود الفقري)، الذي هو في الحقيقة تغير أساسي يحدث بسبب التهاب المفاصل الناجم عن انهيار القرص.
نصائح تقوية الظهر
* «إن تقوية عضلات البطن وأواسط الجسم تساعد على دعم ما تبذله عضلات العمود الفقري من مجهوداتها»، كما يقول الدكتور رايلي. ولهذا فهو يوصي بإجراء تمارين منزلية بسيطة مثل القيام والجلوس، والميلان إلى الجانبين التي تؤدي إلى تقوية العضلات.
ولكن إن كنت من الذين يعانون من مشكلات صحية تعيق تنفيذ هذه التمارين فعليك استشارة الطبيب أو المدرب الرياضي حول التمارين اللازمة لتقوية الظهر. وأن كنت من يعانون حاليا من آلام الظهر فعليك استشارة الطبيب.
ويمكن تخفيف الكثير من آلام الظهر من دون اللجوء إلى أساليب جراحية، بل بإجراء تغييرات مثل إنقاص الوزن، ممارسة التمارين الرياضية والعلاج الطبيعي.
* رسالة هارفارد الصحية، خدمات «تريبيون ميديا»