افادت القنصلية العامة لسفارة المملكة العربية السعودية في اثينا ان عدد الحجاج الذين غادروا البلاد متجهين الى الاراضي المقدسة لأداء فريضة الحج هذا العام وصل الى 500 حاج معظمهم من مسلمي اليونان والذين يقطنون المناطق الشمالية للبلاد.
وقال غازي بادي الجهني رئيس القسم القنصلي بالسفارة السعودية في اثينا لـ«الشرق الأوسط» ان القنصلية منحت هذا العام ما يزيد على 500 تأشيرة لتأدية مناسك الحج، حيث شهدت القنصلية اقبالا شديدا من سكان المناطق الشمالية للبلاد (اكسانثي واليكساندر وبولي وكومتيني وثراكي) التي يكثر بها عدد المسلمين، بالاضافة الى ابناء الجاليات العربية والاسلامية المقيمين في اليونان، حيث يتم تسهيل اجراءات منح التأشيرة لهم مقارنة ببلادهم الاصلية نظرا لتحديد كم معين من الحجيج هناك.
واضاف القنصل العام ان السفارة السعودية لدى اليونان تغطي اجراءات ومنح تأشيرة الحج لمواطني كلا من قبرص وبلغاريا. وقال ان السفارة تقدم وتشرف على جميع الارشادات الخاصة بتأدية مناسك الحج، نظرا لعدم وجود اي جمعيات او هيئات خيرية في اليونان تتولى ذلك.
يذكر ان المسلمين في اليونان يتمركزون في منطقة الشمال ويبلغ عددهم حوالي 150 ألف مسلم. وقد اختارت الحكومة اليونانية اثنين منهم ليتم انتخابهما في البرلمان اليوناني بعد ان اهملتهم طويلا من حيث التثقيف والتعمير مما اضطر الآلاف منهم للهجرة إما الى تركيا القريبة منهم او الى العاصمة اثينا بحثا عن حياة افضل وسبل رزق مختلفة مما تسبب في ذوبانهم دينيا وثقافيا في المجتمع اليوناني.