يقدم المعرض الفوتوغرافي للمصور الانجليزي الأصل، جوناتان واتس، المقام حاليا في رواق «دولاكروا» في طنجة المغربية، رؤية معاصرة ودقيقة لطقوس الحياة والاحتفالات في ولاية كيرالا الهندية التي قضى الفنان شهورا طويلة وسط قبائلها، في اطار بحثه عن تسجيل معالم الحياة البدائية في عالم اليوم، وأشكال تفاعلها مع مظاهر التحديث. غير أن أهمية المعرض لا تنبع من بعده الاتنوغرافي فقط، بل كذلك من قدرة الصور الملتقطة على تقديم عالم غني، مجهول وساحر من الطقوس والممارسات، حيث تستخدم الألوان بطريقة باذخة وجميلة في هذه المنطقة النائية الواقعة جنوب الهند.
وبعيدا عن التصور التبسيطي للحياة «البدائية» في هذه البقعة من العالم، يرى المشاهد في هذه الصور لقطات جميلة لمجتمع يعيش صدمة الحداثة في بداياتها الأولى، ويبحث عن التوازن بين التراث والحاضر أو بين الاحتياجات المادية والروحية.
وقد تمكن واتس من التقاط أغلب صور معرضه الحالي بعد حضوره الاحتفالات السنوية التي تنظمها قبائل منطقة كيرالا والتي يتوجه الناس فيها الى القوى الغيبية من اجل استجلاب المطر ودفع الاوبئة وحل المشاكل المادية والعائلية وأمراض العقم، حسب المعتقدات الشائعة بينهم، غير أن أهمية هذه الاحتفالات تكمن في أنها مناسبة لعرض تشكيلات قيمة من الأقنعة والحلي والرسوم والنقوش التي يصنعها السكان المحليون بنفس الطريقة، منذ فترات مغرقة في القدم، وتكشف عن حساسية فنية فطرية خارقة تقوم على تصوير التناقضات بين الظل والضوء، بين رموز الخير والشر، الجمال والقبح، الماء والنار. كما أن هذه الاحتفالات تلعب دورا اجتماعيا هاما، حيث تختلط فيها مجموعة من الطبقات المختلفة التي تشكل التركيبة المعقدة للهرم الاجتماعي الهندي، وعلاقة الناس بالفنانين والرسامين الفطريين الذين يتبارون في تقديم لوحات راقصة، يشكل الجسد الانساني محورها وأداتها من خلال تحميله بالنقوش والاقنعة والقبعات والمراوح والملابس الجامعة لتشكيلات لونية مبهرة للناظرين. ويعمل واتس، مصورا فوتوغرافيا متفرغا بالمتحف الاتنوغرافي لمدينة جنيف السويسرية، وأصدر عدة ألبومات تتضمن أعماله، كما أنجز تشكيلات متعددة من الصور لمجموعة من الكتب المتخصصة التي أصدرها المتحف المذكور. وأخرج جوناتان واتس عددا من البرامج الوثائقية حول مجموعة من المناطق النائية التي ما زالت تحتفظ بمعالم من الحياة البدائية، بقصد التسجيل والتوثيق، قبل ان تندثر المرحلة الحاضرة من عمر هذه القبائل، وتختفي أسرار حلقة مهمة في عمر التطور البشري.