العقد الجديد الذي وقعه قائد المنتخب الانجليزي ديفيد بيكام مع فريقه مانشستر يونايتد حتى نهاية يونيو (حزيران) 2005 سيجعل منه أغلى لاعب في العالم.
ويبدو ان اهمية اخبار بيكام لم تتوقف عند عقده الكبير مع يونايتد بل ايضا للعناية الفائقة التي يقدمها مسؤولو الكرة الانجليزية له بصنع حذاء خاص به يتكلف 10 الاف جنيه استرليني من اجل حماية قدمه في المونديال.
وأوكل الاتحاد الانجليزي لشركة عالمية متخصصة في احذية الرياضة صنع الحذاء ليكون جاهزا لبيكام قبل المونديال. وكان بيكام قد تعرض لاصابة الشهر الماضي في قدمه اليسرى جعلت كل المسؤولين عن كرة القدم في حالة قلق من عدم لحاقه بالمونديال لكنه بدأ يتعافى ووعد الاطباء بانه سيكون جاهزا قبل البطولة الكبرى نهاية الشهر. ويصل المبلغ الذي سيحصل عليه بيكام من يونايتد حوالي 90 ألف جنيه استرليني بالاسبوع، ويضاف الى هذا المبلغ جزء آخر يقدر بنحو مليوني جنيه سنويا من عائدات دعائية مما يجعل مجموع ما يتقاضاه سنويا يصل الى 10 ملايين جنيه، وهو ما قد يجعله يتخطى الفرنسي زين الدين زيدان مهاجم ريال مدريد على رأس قائمة اغلى لاعبي العالم والذي يحصل على مبلغ 8.7 مليون جنيه استرليني سنويا.
من ناحية اخرى، تقدم بيكام وجيرارد هوليير المدير الفني لفريق ليفربول بالتهنئة لنادي ارسنال الفائز ببطولتي الدوري الممتاز وكأس الاتحاد الانجليزي. وقال هوليير: يجب ان نعترف بأن ارسنال هو بطل هذا الموسم، وقد ابلوا بلاء حسنا. اذا نظر المرء الى مانشستر يونايتد وارسنال وليفربول على مدار المباريات العشر الاخيرة يتضح ان مانشستر يونايتد خسر مباراتين وخسرنا نحن مباراة ولم يخسر ارسنال اي مباراة، وهذا يبين كم كانت المسابقة قوية. واضاف الفرنسي الذي تغيب عن الموسم خمسة اشهر بسبب جراحة طارئة في القلب ان «الوصول الى المركز الثاني والتقدم على مانشستر يونايتد يمثل واحدا من الانجازات الكبرى لفريق ليفربول منذ فترة طويلة».
واعترف بيكام المصاب بان ارسنال استحق لقب البطولة لعام 2002 بعد مجيئه في المركز الثاني بعد مانشستر يونايتد في المواسم الثلاثة الماضية، ولانه لعب جيدا طول الموسم وهكذا تكون الحال، لكننا عائدون. من ناحية اخرى، نفى المدير التنفيذي للجنة المنظمة لدوري كرة القدم الانجليزي ديفيد بيرنز امس التقارير التي ذكرت انه سيجري توجيه الدعوة الى فريقي القمة الاسكوتلنديين رينجرز وسيلتيك للانضمام الى الدوري الانجليزي ووصف هذه التقارير بانها هراء.
وصرح بيرنز قائلا: هذه التقارير هراء تام.. لجنة الدوري ستعقد اجتماعها يوم الخميس ولن يدرج موضوع سيلتيك ورينجرز على جدول الاعمال. وكان بيرنز يرد بذلك على تقارير اعلامية افادت بانه ستتم دعوة عملاقي الدوري الممتاز الاسكوتلندي للانضمام الى الدوري الانجليزي يوم الخميس وستقترع اندية الدوري الانجليزي الاثنين والسبعين على اقتراح في هذا الشأن يوم الجمعة. واضاف بيرنز: مناقشة الفكرة لا تعني انضمامهما تلقائيا الى الدوري وهو ما لن يحدث.. انكم تتحدثون عن ناديين يوضعان وسط هرم كرة القدم الانجليزية وانا على يقين ان اندية الدوري الممتاز لديها شيء لتقوله في هذا الشأن.
وكان تقرير في صحيفة «اوبزرفر» ذكر ان رئيس لجنة الدوري كيث هاريس التقى رئيس رينجرز ديفيد موراي ونظيره في سيلتيك ديرموت ديزموند الخميس الماضي لصياغة اتفاق. وكان سيلتيك ورينجرز قد عبرا في وقت سابق عن رغبتهما في المشاركة في الدوري الانجليزي الذي يقولان ان مستواه اقوى من الدوري الممتاز الاسكوتلندي كما يحقق ايرادات تلفزيونية اكبر.
ويسيطر فريقا سيلتيك ورينجرز على كرة القدم الاسكوتلندية لدرجة انه لم يفز اي من الاندية الاخرى بالدوري الممتاز الاسكوتلندي منذ 17 عاما تقاسم خلالها الفريقان اللقب.
وتوترت العلاقات بين فريقي سيلتيك ورينجرز وبين باقي الاندية في الدوري الممتاز الاسكوتلندي بعد ان افسد الناديان خططا لانشاء قناة تلفزيونية يمتلكها الاتحاد الاسكوتلندي لكرة القدم وتمول بالاشتراكات.
ونتيجة لاقتراع الفريقين ضد هذه الخطط اعلنت الاندية العشرة الاخرى في الدوري الانسحاب من البطولة في خطوة قد تعزل الفريقين. وحتى اذا قبلت اندية دوري كرة القدم الانجليزي الاقتراح ستظل هناك عقبات يلزم التغلب عليها وابرزها اعتراض الاتحاد الاوروبي لكرة القدم على ان تلعب فرق من بلد في الدوري المحلى لبلد آخر.
=