أنقذت فلسطين بطولة العرب الثامنة عشرة لكرة الطاولة من مطب عشية افتتاحها. فقد تدخل ميشيل كركر رئيس الاتحاد الفلسطيني لكرة الطاولة في الوقت المناسب لإنقاذ الوضع وضمان استمرار مشاركة وفدي الكويت والعراق معا في هذه البطولة التي ازيح الستار عن منافساتها امس في العاصمة الأردنية عمان بمشاركة 16 دولة.
ولاحت في الأفق وخلال الاجتماع الفني لرؤساء الوفود المشاركة بوادر أزمة حقيقية كادت تتسبب في انسحاب الوفد الكويتي حينما احتج مندوب الكويت نواف خالد على ابقاء بطولة الناشئات وفق نظام الدوري المجزأ من مرحلة واحدة بين 7 فرق وذلك تحاشيا لملاقاة منتخب العراق في هذه البطولة، مطالبا بتوزيع الفرق السبعة على مجموعتين، وهذا ما يخالف نظام البطولة حسب رأي أمين عام الاتحاد العربي لكرة الطاولة السعودي د. محمد الرويشد.
وبعد جدال طويل ورفض اقتراح مصري برفع عدد الفرق المشاركة إلى ثمانية لضمان توزيعها على مجموعتين وإبعاد الكويت عن العراق تدخل المندوب الفلسطيني فأعلن وبصورة فاجأت كل الحضور مشاركة فلسطين في هذه البطولة، الأمر الذي منح الاتحاد العربي حق توزيع الفرق الثمانية وفق قرعة موجهة على مجموعتين جاءت الكويت في الأولى إلى جانب مصر ولبنان والأردن، وجاء العراق في الثانية إلى جانب فلسطين وسورية والجزائر، لكن زكي مروان رئيس الوفد العراقي استفسر عما إذا كان في عمان فريق فلسطيني للناشئات.