تنطلق مساء اليوم في مدينة العين الإماراتية مباريات المجموعة الثالثة، ضمن ربع نهائي دوري ابطال اسيا لكرة القدم التي تستمر حتى 15 مارس (اذار) الحالي. وتبدأ المنافسات بمباراتين قويتين في الجولة الاولى فيلتقي في الاولى السد مع الاستقلال، وفي الثانية العين مع الهلال.
يذكر أن الفرق الأربعة التي ستلعب اليوم، سيتأهل منها فريق واحد الى الدور نصف النهائي لينضم الى ابطال المجموعات الاولى والثانية والرابعة حسب النظام الجديد للبطولة التي يستحدثها الاتحاد الاسيوي للمرة الاولى بعد دمج مسابقتي كأس الابطال وكأس الكؤوس، وسينال الفائز فيها مبلغ نصف مليون دولار. وستحصل فرق هذه المجموعة على راحة لمدة يومين بعد كل مباراة خلافا للمجموعات الثلاث الاخرى، لان الجولة الثانية مقررة في 12 والثالثة في 15 الحالي. فيما تقام منافسات المجموعة الاولى في بانكوك، والثانية في الصين، والرابعة في طشقند.
وحسب تصريحات الفرق المشاركة اليوم، فإنها قد استعدت جيدا من خلال مشاركتها في البطولات المحلية، لكن يظل فريق العين الإماراتي صاحب الافضلية النسبية لانه اولا يلعب على ارضه وبين جمهوره، وثانيا لانه اكد تفوقه محليا باحرازه لقب بطل الدوري للمرة الثانية على التوالي والثامنة في تاريخه (رقم قياسي).
* العين ـ الهلال
* يقدم العين عروضا قوية على ملعب القطارة وهو يحظى بشعبية كبيرة ستلعب دورا بارزا في مشواره في ربع النهائي، وهو حسم لقب الدوري الاثنين الماضي على هذا الملعب بالذات، بفوزه على النصر بهدف لمحترفه العاجي كانديا تراوري، كما احرز ايضا عام 2001 لقب بطولة الاندية الخليجية.
ويأمل العين في تحقيق بداية جيدة في ربع النهائي لكن مباراته الاولى لن تكون سهلة على الاطلاق في مواجهة الهلال السعودي صاحب السجل الزاخر في البطولات الاسيوية والملقب بـ«الزعيم».
ومع ان تاريخ الفريقين في المسابقات الاسيوية يصب في مصلحة الهلال بشكل واضح، فان العين الذي حقق افضل نتيجة له اسيويا موسم 98 ـ 99 بتأهله الى نصف نهائي كأس الابطال قبل ان يخسر امام داليان الصيني 2 ـ 3 يعيش افضل فتراته حاليا ويملك مستوى فنيا مرتفعا بوجود ترسانة مهمة من اللاعبين المحليين ومحترفين مميزين ومدرب عالمي هو الفرنسي برونو ميتسو.
ومن ابرز لاعبي العين سبيت خاطر وغريب حارب وراشد سلطان ومحمد عمر وسالم جوهر والعاجيان تراوري وابو بكر سانغو، ولكنه سيفتقد جهود فهد علي الذي سيغيب عن المباراة الاولى بسبب اصابة تعرض لها في المرحلة الاخيرة من الدوري امام النصر. من جهته، قال ميتسو انه «يريد الذهاب بعيدا في تحقيق الانجازات مع فريقه العين»، واضاف «استعداداتنا للبطولة اكثر من ممتازة وانا اثق بقدرات اللاعبين لاننا نهدف بقوة الى التأهل لنصف النهائي وبعدها نخطط للفوز بالكأس».
في المقابل، يبقى الهلال مرشحا بارزا لاحراز الالقاب، رغم تراجع مستواه في بعض الفترات لانه صاحب تاريخ مهم محليا وخليجيا وعربيا واسيويا، ويعتبر من اكثر الاندية حصدا للالقاب في القارة الاسيوية.
لكن الهلال اخفق في مشاركته الخارجية الاخيرة في بطولة الاندية الخليجية، فبعد ان كان قاب قوسين او ادنى من احراز اللقب، خسر امام العربي الكويتي صفر ـ 1 في المباراة الحاسمة بينهما وانهى البطولة في المركز الثالث.
كما يحتل المركز الثاني في ترتيب الدوري برصيد 35 نقطة من 19 مباراة، بفارق اربع نقاط خلف الاتحاد الذي خاض 16 مباراة فقط. وتلقى الهلال ضربة كبيرة قبل حضوره الى الامارات، حيث عاودت الاصابة في العضلة الخلفية للفخذ الايمن قائده سامي الجابر ستبعده عن منافسات ربع النهائي.
لكن «الزعيم» السعودي يملك مجموعة من اللاعبين المعروفين الذين يمكنهم تنفيذ المهمة كحسين العلي ونواف التمياط ومحمد الشلهوب واحمد الدوخي وعبدالله سليمان فضلا عن ثلاثة محترفين هم الروسي اندري كانتشلسكيس والكاميروني باتريك سوفو والعاجي سيدو بدرا. وقد يؤثر التغيير الذي طرأ على المدير الفني للهلال قبل ايام على اداء الفريق، حيث استقال المدرب الروماني ايلي بلاتشي وعين الهولندي اد دو موس بدلا منه.
* السد ـ الاستقلال
* وجهت اللجنة الفنية المشرفة على المجموعة الثالثة ضربة قاضية للسد القطري برفضها مشاركة النجم البرازيلي روماريو بطل العالم عام 1994 لعدم مطابقة عقده مع لوائح الاتحاد الاسيوي. ومع ذلك، ما يزال السد متمسكا بموقفه من انه لم يخالف اللوائح وانه يحق له اشراك روماريو في ربع النهائي.
وتعاقد السد مع البرازيلي الاخر ريكاردو سيرجيو مهاجم اتحاد جدة السابق الذي كلف فريقه الخروج من نصف نهائي بطولة الاندية العربية الاولى، عندما ضرب لاعبا من الافريقي التونسي وطرد من الملعب. السد الذي يتصدر الدوري المحلي حاليا برصيد 30 نقطة هو اول فريق عربي يفوز بلقب مسابقة كأس الابطال موسم 88 ـ 1989 بفوزه على الرشيد العراقي في النهائي، كما بلغ نصف نهائي الكؤوس موسم 2001 ـ 2002. وكان السد تأهل لربع النهائي بتخطيه الجيش السوري ذهابا وايابا.
يضم الفريق القطري نخبة من ابرز اللاعبين المحليين امثال جفال راشد افضل لاعبي في كأس الخليج الخامسة عشرة العام الماضي، ومحمد غلام وعادل حسن وضاحي النوبي وايضا المحترفين العاجي عبد القادر كيتا والسلوفيني فابيان سيبوت، ويشرف عليه المدرب الكرواتي الاصل البلجيكي لوكا بيروزفيتش (51 عاما).
وستكون مباراة السد قوية مع الاستقلال الايراني الذي كان اول الواصلين الى الامارات ويأمل في المنافسة منذ البداية على بطاقة التأهل الى نصف النهائي.
وقال مدرب الاستقلال الالماني رولان كوخ «المجموعة الثالثة تعتبر الاقوى في التصفيات حيث تضم افضل الاندية لكننا سنلعب بقوة للمنافسة على بطاقة التأهل».
وسبق ان احرز الاستقلال لقب كأس الابطال مرتين عامي 1970 و1990 وحل وصيفا عامي 91 و99.
ويضم الفريق لاعبين بارزين منهم سيروس دين محمدي وعلي رضا وحيد نيكباخت وعلي سامري وفراز فاطمي وباشا زاده.